I Macrofagi sono efficaci armi usate dal nostro sistema immunitario per assorbire e digerire gli intrusi patogeni. Alcuni batteri, tuttavia, possono sovvertire questo meccanismo di difesa e perfino moltiplicarsi all'interno dei macrofagi.
I biologi delle Cellule all'Università di Bonn hanno rivelato recentemente una tal strategia in una pubblicazione nel giornale “Traffico„ (Volume 6, No. 8, Agosto 2005, pp.635-653). I Loro risultati rivelano che gli agenti patogeni sfuggono “allo stomaco„ dei macrofagi che potrebbero digerirli altrimenti.
Stazioni di Atto nel polmone del cavallo! Un batterio è stato inalato appena nei tubi bronchiali di un cavallo e le celle immuni sono reclutate rapidamente al punto per neutralizzare l'intruso. I Macrofagi, celle di cui il processo è di divorare tali intrusi, sono attirati dalle sostanze tipiche dei batteri, che circondano il microbo come una nuvola. Non appena le celle immuni hanno individuato l'intruso, coprono il batterio di parte della loro propria membrana cellulare come una cappa, creante un sacco della membrana in cui l'intruso è bloccato. Questo “phagosome„ (da phagein Greco = mangiare) si taglia fuori in interno del macrofago ed è ora il punto su cui l'armamento offensivo di tutto il macrofago è concentrato: il phagosome è sommerso dai radicali e dall'acido dell'ossigeno. Un Altro genere di sacchi della membrana, dei lisosomi, fusione con il phagosome e confronta il microbo con gli enzimi digestivi altamente reattivi. Alcune ore dopo che i primi campanelli d'allarme hanno suonato là è niente di lasciato del batterio ed il pericolo potenziale si è eliminato.
Ciò è che cosa accade normalmente. Tuttavia, un'intera gamma di agenti patogeni sono stato specializzati nell'inganno della questa parte stessa del meccanismo di difesa e sopravvivono a o persino si moltiplicano in questi macrofagi che realmente sono supposti ucciderli.
Uno di questi agenti patogeni è equi di Rhodococcus. Questo batterio può causare un'affezione polmonare in giovani puledri che è molto simile alla tubercolosi in esseri umani. Quindi, non è troppo sorprendente che il equi di Rhodococcus è strettamente connesso al bacillo tubercolare (Mycobacterium tuberculosis). Poiché i macrofagi sono l'obiettivo principale di Rhodococcus nel polmone del cavallo, molto rhodococci è trovato là durante l'infezione.
Nell'Istituto di Bonn di Eugenia Fernandez e Marco Polidori di Biologia Cellulare nel gruppo del Professor Albert Haas stanno esaminando perché il equi di Rhodococcus non è ucciso e non si digerisce in macrofagi e possono anche moltiplicarsi là. Nel corso di questo studio il gruppo poteva dimostrare che il rhodococci può mettere impedisce lo sviluppo phagosome dentro il macrofago, impedente l'acidificazione e fondentesi con i lisosomi. Di conseguenza i batteri non sono esposti alla grande schiera degli enzimi digestivi e dell'acido lysosomal.