I ricercatori della UT Southwestern Medical Center hanno scoperto un composto che mostra la promessa come un modo per bloccare la diffusione, o metastasi, di cancro ai polmoni.
I ricercatori hanno scoperto che il composto blocca un enzima che è conosciuto per mantenere le cellule immortali e che è implicato in quasi tutti i tumori umani. Dai risultati sui topi, hanno determinato che il composto, chiamato GRN163L, funziona anche rapidamente e in dosi che sarebbe ragionevole per la terapia. Può essere particolarmente utile dopo l'intervento chirurgico o in combinazione con chemioterapia o radioterapia per evitare che le cellule tumorali residue di diffondersi.
"Abbiamo dimostrato per la prima volta che questo farmaco può lavorare negli animali", ha affermato Jerry Shay, professore di biologia cellulare del Southwestern e autore senior dello studio, che appare sul numero di settembre della rivista Cancer Research .
Il cancro al polmone è la principale causa di morte per cancro, uccidendo più persone di cancro al seno, cancro alla prostata e il tumore del colon combinati, secondo l'American Cancer Society.
Adenocarcinoma del polmone rappresenta circa il 40 per cento dei tumori polmonari. Il suo tasso è in aumento in tutto il mondo, il Dott. Shay detto, e tassi di sopravvivenza sono poveri perché la malattia metastasi, di solito il tempo di trattamento inizia nella maggior parte dei casi.
I ricercatori hanno progettato, sintetizzato e testato GRN163L, che consiste di 13 nucleotidi, le unità che costituiscono il DNA, più una sezione grassi che migliora la velocità con cui le cellule si prendono in
GRN163L partite specificamente un tratto di DNA alla fine del cromosoma, un segmento chiamato telomero. Normalmente, come dividere le celle e l'età, i telomeri diventano più brevi. Quando raggiungono una certa lunghezza, le cellule smettono di dividersi.
Ma i telomeri nelle cellule cancerose soggiorno della stessa lunghezza, grazie ad un enzima chiamato telomerasi. Il gene che crea telomerasi è attiva in circa il 85 per cento al 90 per cento dei tumori e in solo poche cellule non tumorali.
"La telomerasi è il gene immortalando", ha affermato Shay.
Telomerasi non causa il cancro, ma permette alle cellule tumorali di continuare a dividersi. E 'quasi un obiettivo universale per la lotta contro il cancro, il Dott. Shay ha detto, e la sua specificità è ciò che rende attraente per l'attacco. Telomerasi agisce legandosi al DNA e, con una sezione di proteine, mantenendo il cromosoma di ottenere più breve. GRN163L impedisce di legarsi a quanto pare la telomerasi.
I ricercatori hanno iniettato cellule umane di tumore del polmone nella coda di topi, scoprendo che GRN163L bloccato lo sviluppo di tumori metastatici nell'arco di diversi mesi. Maggiore è la dose, i tumori meno ci sono stati.