Quando perguntado sobre sua receita pessoal para a velhice, Winston Churchill costumava responder: "em primeiro lugar: nenhum esporte." Embora sendo uma figura visionária, investigadores de política mundial em exercício cardiovascular ciência hoje respondia por unanimidade a sua hipótese médica: "Desculpe, você está errado".
Um grande número de estudos observacionais a longo prazo claramente documentadas que maiores níveis de actividade física diária média foram correlacionados com uma taxa reduzida de doença cardíaca coronariana e reduziram a mortalidade cardíaca e a causa de tudo. Pessoas moderadamente ativos foram 30-40% menos propensos a morrer de doenças do coração, em comparação com a inativa "batata de sofá". Apesar desta evidência epidemiológica sólida, é crescente a proporção de pessoas que não exercem no desporto de todo: cerca de dois terços de todos os americanos, por exemplo, não participar na actividade física regular de lazer. Esta falta de esportes está intimamente relacionada com a epidemia de outros factores de risco para futuros ataques cardíacos: obesidade, diabetes, hipertensão arterial e níveis elevados de colesterol. Juntas, essas doenças relacionadas com a inatividade custam cerca de US$ 76 bilhões por ano para tratar nos Estados Unidos.
Mas a atividade física não só é benéfica em pessoas saudáveis para prevenção de doenças cardiovasculares. Também pacientes com doença arterial coronariana estável podem estender sua esperança de vida ao praticarem esportes: uma meta-análise recente revelou uma redução significativa de 27% do total da mortalidade entre os pacientes de formação e uma significativa redução de 31% na mortalidade cardíaca. Mesmo quando comparado a sophisticate procedimentos interventiva, formação de exercício é surpreendentemente eficaz para melhorar o bem-estar do paciente. Em um estudo recente que randomizado pacientes com doença coronariana 1-2-embarcação ou a qualquer tratamento intervencionista padrão ou a formação de exercício regular, nós encontramos uma sobrevida livre de evento superior do grupo de formação e uma melhoria dos sintomas cardíacos semelhante. Esta descoberta confirma mais uma vez que não há nenhum ganho cardíaco sem a dor de mudar seu estilo de vida inativo.