Le donne che hanno avuto un certo tipo di anoressia nervosa mostrano un'alterazione dell'attività di una sostanza chimica nel cervello, che è generalmente associata ad ansia e altri disturbi affettivi più di un anno dopo il recupero, secondo uno studio nel numero di settembre di Archives of General Psychiatry .
Anoressia nervosa, un disturbo caratterizzato da una incessante ricerca della magrezza e la paura ossessiva di essere grassi, ha due sottotipi, un gruppo che limita la loro alimentazione (limitando-tipo AN) e un gruppo che mangiare alterna restrittive con sintomi bulimici, come episodi di spurgo e / o abbuffate (bulimia-tipo AN), secondo informazioni di base nell'articolo. Prove precedenti hanno suggerito che le alterazioni nell'attività della serotonina (una sostanza chimica del cervello coinvolte nella comunicazione tra le cellule nervose) possono contribuire alla alterazione appetito nell'anoressia nervosa e giocare un ruolo in ansia, comportamenti ossessivi e gli estremi del controllo degli impulsi.
Ursula F. Sassola, MD, della University of Pittsburgh School of Medicine , Pittsburgh, e colleghi hanno confrontato l'attività della serotonina nelle donne che avevano recuperato da ciascuno dei due tipi di anoressia nervosa e un gruppo di controllo di donne sane utilizzando la tomografia ad emissione di positroni (PET). I ricercatori hanno iniettato una molecola che può legarsi ad un recettore della serotonina più o meno allo stesso modo che la serotonina è in specifiche aree del cervello delle donne e PET utilizzate per misurare l'entità della molecola-recettore. Questa molecola-recettore servito come un marcatore per alterazioni dell'attività neuronale della serotonina. Tredici donne recuperate da limitare-tipo AN, 12 donne affette da bulimia di tipo AN e 18 donne sane di controllo sono stati inclusi nello studio.