Duke University Medical Center onderzoekers hebben ontdekt dat de van nature voorkomende mariene toxines domoic zuur kan subtiel, maar blijvende cognitieve schade bij ratten blootgesteld aan de chemische stof, waarna de geboorte veroorzaken. Mensen kunnen worden vergiftigd door de potentieel dodelijke, algen-toxine na het eten van besmette schelpdieren.
De onderzoekers gedragseffecten van het toxine zag in dieren na prenatale blootstelling aan domoic zure niveaus lager dan die over het algemeen veilig geacht voor volwassenen, zei Edward Levin, Ph.D. Die effecten - inclusief een verhoogde gevoeligheid voor verstoringen van het geheugen - hield in de volwassenheid, zei hij.
De bevindingen bij ratten, dus impliceren dat het toxine koste zou gaan ongeboren kinderen op een niveau dat geen symptomen veroorzaken in de aanstaande moeders beïnvloeden, aldus Levin. Terwijl de onderzoekers rekening mee dat het eten van schaal-en schelpdieren aanzienlijke voordelen voor de gezondheid heeft, zeiden ze hun bevindingen suggereren dat de huidige drempel van toxine waarop invloed visserij gesloten zijn wellicht te worden verlaagd. De Federal Drug Administration (FDA) stelt u de huidige limiet op basis van niveaus veilig voor volwassenen, Levin gezegd.
"Een eenmalige toediening van domoic acid aan zwangere ratten had een blijvende invloed hebben op de prestaties van hun kroost als volwassenen", zei Levin. "De gevolgen zijn levenslang.
"De bevindingen suggereren we kan nodig zijn om opnieuw te evalueren controle van de wateren, schelpdieren en vis om ervoor te zorgen dat de meest gevoelige delen van de menselijke bevolking worden beschermd tegen blootstelling aan giftige stoffen tot domoic acid," vervolgde hij.
De onderzoekers rapporteerden hun bevindingen in een binnenkort te verschijnen speciale editie gewijd aan onderzoek op het gebied van mariene toxines Neurotoxicology en teratologie.
In 1987, meer dan 100 mensen in Canada werden ziek na het eten van gekweekte mosselen verontreinigd met domoic zuur. Het incident leidde tot drie doden en geheugenverlies in verscheidene anderen.
Het eerst ontdekt in de VS op de kust van Washington in 1991, is domoic zuur, geproduceerd door microscopisch kleine algen, met name de diatomee soort genaamd Pseudo-nitzschia. Wanneer schelpdieren en krabben de algen binnenkrijgt, kan het toxine zich geconcentreerd in hun lichaam.
Mensen eten van besmet schaal-en schelpdieren symptomen, zoals braken misselijkheid, diarree en buikkrampen. In ernstige gevallen, het toxine leidt tot neurologische schade, gekenmerkt door hoofdpijn, verwardheid, coma en zelfs de dood. Blootstelling kan ook leiden tot amnesic shellfish vergiftiging, gekenmerkt door een permanent verlies van korte-termijn geheugen.
Sinds de ontdekking van domoic zuur op de West Coast, ambtenaren zich daar verzamelen regelmatig monsters van de getroffen mariene dieren, waaronder mesheften en Dungeness krabben. De visserij is gesloten wanneer domoic acid niveaus oplopen tot 20 deeltjes per miljoen (ppm) in de dieren 'weefsels, het niveau waarop de FDA acht de toxine onveilig voor menselijke consumptie.
Eerdere studies bij dieren hebben zich gericht op dodelijke en zeer toxische doses van domoic zuur. Dergelijke posities veroorzaken grote schade aan de hippocampus, een deel van de hersenen die betrokken zijn bij leren en geheugen. Meer recente rapporten onderzoek naar de effecten van een aantal doses hebben gevonden zeer reproduceerbare gedragsmatige gevolgen van subletale doses van de mariene toxines, inclusief bijzondere waardeverminderingen op ruimtelijk geheugen.