Forskare anser att det kunde finnas 46.000 crack kokain användare åldern 15-44 i London, vilket tyder på en i varje hundra unga vuxna Londonbor kan vara en användare.
Forskning publicerad online i samhället för studien Addiction, visar hur forskare från Imperial College London och University of Bristol, används statistiska modeller för att uppskatta antalet crack-kokainanvändare mellan 15 och 44 år över London.
Dr Matthew Hickman, från Imperial College London och författare av papperet, sade: "även om användning av crack-kokain har varit en källa till oro i många länder sedan 1980-talet, det har inte varit förutsedd epidemin över hela Förenade kungariket förrän nu. Vi måste vara försiktiga, men analysen antyder finns det ett betydande problem.
"Med nästan 60 procent av crack-kokain användare också opiatmissbrukare, del av ökningen av användningen drivs av heroinmissbrukare, vilket har konsekvenser för behandling och prevention"
Forskarna tittade på data för 12 London boroughs från ett antal källor rapportering av crack-kokainanvändning, inbegripet siffror i specialiserad missbruksbehandling, arresterade, olyckor och nödsituationer och gemenskapens undersökningar, och numren av injektionsmissbrukare.