Mettendo gli agenti farmaceutici nell'organismo non è duro, ma entrarli nelle aree mirate a possono essere problematici. Se le droghe non sono prese da una percentuale abbastanza grande di celle, “un agente di trasporto„ adatto deve essere usato.
Un gruppo di ricerca Francese ed Italiano ha usato con successo i nanotubes del carbonio come agenti di trasporto per gli antimicotici (agenti antifungosi). Inoltre, hanno sviluppato una strategia per fissare un secondo agente o indicatore ai nanotubes ad un modo controllato.
I nanotubes del Carbonio sono tubi lunghi e stretti del nanoscale fatti dei livelli multipli di atomi di carbonio sistemati in lamiere sottili del tipo di grafite. “Possono perforare tramite le membrane cellulari come i aghi di stampa minuscoli,„ spiegano Alberto Bianco, “senza danneggiare la cella.„ Se le proteine o gli acidi nucleici sono fissati ai nanotubes, vengono continuamente tramite la membrana. Bianco e un gruppo degli scienziati dal CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique di Strasburgo e dell'Università di Trieste ha voluto determinare se questo concetto potesse anche essere estendere alle piccole molecole farmaceutiche quali gli antibiotici o le droghe di cancro. Sono stati intrigati specialmente dall'idea di fissare non uno, ma da due “passeggeri„ differenti. Ciò permetterebbe di effettuare le terapie di combinazione con due droghe differenti o di rintracciare l'assorbimento di una droga usando un indicatore.