Att sätta apoteksombud i kroppen är inte svårt, men att få dem i utsatta områden kan vara problematiskt. Om droger inte tas upp av en tillräckligt stor andel av celler, en lämplig "transport agent" måste användas.
En fransk och italiensk forskargrupp har framgångsrikt använts kolnanorör som transport medel för antimykotika (svampmedel). Dessutom har de utvecklat en strategi för att fästa ett andra ombud eller markör till nanotuber på ett kontrollerat sätt.
Kolnanorör är lång, smal nanoskala rör i flera lager av kolatomer ordnade i grafit-liknande blad. "De kan borra genom cellmembranen som små nålar", säger Alberto Bianco , "utan att skada cellen." Om proteiner eller nukleinsyror är knutna till nanorör, de kommer höger längs genom membranet. Bianco och ett team av forskare från CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique Strasbourg och vid universitetet i Trieste ville att avgöra om detta koncept skulle även kunna utvidgas till att små läkemedelsföretag molekyler som antibiotika eller läkemedel cancer. De var särskilt fascinerad av tanken för att fästa inte en, utan två olika "passagerare". Detta skulle göra det möjligt att genomföra kombinationsbehandlingar med två olika droger eller spåra upptaget av ett läkemedel med hjälp av en markör.