In einer Studie mit erwachsenen Affen, die ausgesetzt Mengen von Alkohol in utero moderate waren, haben Wissenschaftler herausgefunden, dass pränatale Alkohol - auch in kleinen Dosen - ausgeprägte Effekte auf die Entwicklung und Funktion im späteren Leben des Gehirns Dopamin-System, eine kritische hat Bestandteil des zentralen Nervensystems, die viele Regionen des Gehirns steuert.
Schreiben in der aktuellen Ausgabe der Fachzeitschrift Alcoholism: Clinical and Experimental Research , ein Team von Forschern von Mary L. Schneider, führte University of Wisconsin-Madison Professor für Ergotherapie und Psychologie, berichtet, dass, wenn ein Affe macht ihr Fötus Alkohol Trinkwasser ist das Dopamin-System ihrer Nachkommen verändert. Auswirkungen auf die wichtigsten neuronalen System, nach den Ergebnissen der Studie kann zeigen sich bis zu fünf Jahre nach der Geburt, wenn die Affen ausgewachsen sind.
Der Einfluss des Alkohols auf das Dopamin-System, je nach dem Zeitpunkt der Exposition während der Schwangerschaft verändert sich, sagt Schneider, aber zeigt noch eine weitere biologische Konsequenz des Trinkens während der Schwangerschaft.
"Es scheint, dass es keine sichere Zeit, um zu trinken", sagt der Wisconsin-Forscher. "Und weil unsere Studie die Auswirkungen der niedrigeren Dosen von Alkohol als die meisten früheren Studien wurde untersucht, zeigen die Ergebnisse, dass es keine sichere Menge an Alkohol, die während der Schwangerschaft konsumiert werden kann. Selbst moderate Alkoholkonsum kann Effekte, die bis ins Erwachsenenalter bestehen bleiben können."
Die neue Studie, an der UW-Madison Harlow Center for Biological Psychology durchgeführt, schaute auf die Auswirkungen von übermässigem Alkoholkonsum auf die Nachkommen der drei Gruppen von schwangeren Rhesus-Makaken, von denen jeder Zugang zu moderaten Mengen Alkohol vorgesehen in verschiedenen Stadien der Trächtigkeit wurden. Darüber hinaus gab es eine Kontrollgruppe, keinen Alkohol ausgesetzt.
Arbeiten mit UW-Madison Professor für Medizinische Physik Onofre DeJesus, verwendet Schneider Gruppe PET-Scans, um die Funktion des Dopamin-Systems der erwachsenen Affen ausgesetzt Alkohol in utero zu beurteilen.
Dopamin ist ein wichtiger Botenstoff im Gehirn, wodurch es führen eine Reihe von Funktionen, angefangen von der einfachen Bewegung zur Erkenntnis zu erleichtern Gefühle der Freude und Motivation. Vielleicht der bekannteste Dopamin-bezogene Pathologie der Parkinson-Krankheit, die durch den Tod der Gehirnzellen, die normalerweise sezernieren die chemische. Aber Anomalien in der Funktionsweise des Systems können auch solche Dinge wie Sucht, Probleme des Gedächtnisses, der Aufmerksamkeit und Problemlösen sowie ausgeprägter Erkrankungen wie Schizophrenie beitragen.
In der neuen Studie verwendeten Schneider Gruppe Positronen-Emissions-Tomographie oder PET auf dem nun erwachsenen Affen, um das Zusammenspiel von Dopamin-Rezeptoren und Enzymen bei der Arbeit in das System zu evaluieren. Schneider und ihre Kollegen konnten die chemischen Wechselwirkungen in den Gehirnen der Affen ausgesetzt Alkohol in utero zu sehen, und entdeckt eine Reihe von Wirkungen, vor allem im Striatum, einer Region des Gehirns mit Kognition und andere wichtige Funktionen verbunden.
"Wir sehen Rezeptoren und Enzyme, die wichtig, Dopamin zu produzieren sind, und was war überraschend für uns war, dass Dopamin in entgegengesetzte Richtungen verändert" je nachdem, wann während der Schwangerschaft die Affen sich entwickelnde Gehirn war Alkohol ausgesetzt.