איון של גן תיקון דנ"א עשוי להיות צעד מוקדם בהתפתחות גידולים המעי הגס ספורדיים, וזיהוי של הבסיס המולקולרי של איון זה עשוי בסופו של דבר להיות שימושי הערכת הסיכון לסרטן המעי הגס, כך עולה ממחקר חדש בגיליון הנוכחי של כתב העת של המוסד הלאומי לסרטן .
סרטן יכול לנבוע באזור של תאים עם "פגם בשדה", התאים נראים תקינים, אך יש פגם המולקולריים שבבסיס. הבסיס המולקולרי של פגם בשדה קל להבין מתי לפתח גידולים מתאי כי לכולם יש מומים גנטיים דומים, כגון אלה המתרחשים בחולים עם נטייה גנטית לסרטן או מי לעבור חשיפה מסרטן כגון טבק עשן . עם זאת, איך את הפגם בשדה עלול להיווצר סרטן ספוראדי ביותר ברור.
ב סרטן המעי הגס, הגן תיקון דנ"א O6-methylguanine-DNA methyltransferase (MGMT) הוא לעתים קרובות מפוגל - כלומר, האזור המקדם של הגן יש קבוצות מתיל הוסיף לו, אשר להשבית את הגן. ז'אן פייר ג'עיסא, MD, של אוניברסיטת טקסס MD Anderson Cancer Center ביוסטון, החוקרים שיערו כי מתילציה האמרגן MGMT יכול להיות אחד המאפיינים של הפגם שדה סרטן המעי הגס, כך הם למדו מתילציה האמרגן MGMT ב רירית הגידול, סמוך, רירית שאינם סמוכים של 95 חולי סרטן המעי הגס וב רירית המעי הגס של 33 נבדקים ללא סרטן.
מתילציית MGMT האמרגן נמצא 50% עד 94% של גידולים המעי הגס, תלוי בשיטה של זיהוי, ו נורמלי להופיע רירית המעי הגס עד 10 ס"מ מן הגידול היה מתילציית MGMT לזיהוי. בנוסף, החוקרים לזהות מתילציה MGMT בתוך רירית המעי הגס רגיל של מספר נושאים שלא סבלו מסרטן.