Para peneliti di La Jolla Institute for Alergi & Imunologi (LIAI) telah membuat sebuah kemajuan besar menuju melindungi masyarakat terhadap wabah cacar dengan mengidentifikasi antibodi pada manusia yang cepat perkelahian virus cacar.
"Ini adalah temuan yang sangat penting karena memiliki potensi untuk menjadi pengobatan yang efektif untuk penyakit cacar pada manusia dan karena itu bisa membantu dengan cepat menghentikan wabah cacar," kata Mitchell Kronenberg, Ph.D, LIAI Presiden. Temuan ini terkandung dalam sebuah makalah berjudul "Vaccinia protein amplop H3L adalah target utama antibodi pada manusia dan memunculkan perlindungan terhadap tantangan mematikan pada tikus" yang diterbitkan dalam edisi September Journal of Virology. LIAI ilmuwan Shane Crotty, Ph.D., seorang ahli penyakit virus, memimpin tim ilmuwan LIAI yang membuat menemukan. Dr D. Huw Davies dan Dr Phil Felgner dari University of California, Irvine Pusat Penelitian vaksin juga kontributor utama.
Dr Crotty dan timnya telah menemukan sebuah protein dalam virus cacar - protein H3 - yang memunculkan respon antibodi yang sangat kuat manusia. "Dari 200 atau sehingga protein yang terkandung dalam virus cacar, kami menemukan bahwa protein H3 adalah target utama untuk antibodi yang membunuh virus," katanya. Tidak ada virus cacar sebenarnya digunakan dalam studi dalam rangka untuk menghindari potensi bahaya penularan.
Dr Crotty membuat temuan dengan mempelajari sampel darah dari orang-orang yang telah menerima vaksin cacar. "Kami menggunakan teknik baru yang kami kembangkan yang membuat lebih mudah untuk mengidentifikasi dan mengisolasi antibodi dari darah manusia diimunisasi. Lalu kita hati-hati diperiksa untuk antibodi yang melawan virus cacar," katanya. Para peneliti kemudian menguji temuan mereka dengan menciptakan batch anti-H3 antibodi protein, yang mereka disuntikkan ke tikus. "Kami mampu melindungi mereka dari strain virus cacar vaccinia yang sangat mirip dengan cacar dan yang mematikan bagi tikus."
Institutes Kesehatan Nasional sekarang dana penelitian lebih lanjut oleh Dr Crotty untuk lebih memahami proses molekuler menemukan sekitarnya. Dia mengatakan salah satu fokus penelitian ini adalah untuk sepenuhnya mengembangkan antibodi anti-H3 di laboratorium yang dapat diberikan kepada manusia. "Kami akan bekerja untuk lebih mencirikan dan mengembangkan penggunaan antibodi ini sebagai pengobatan untuk cacar," kata Dr Crotty.