Ein Paar Forschungsarbeiten veröffentlichte vor kurzem Berichtsergebnisse, die unser Verständnis erhöhen, von wie Gehäusegröße eines Organismus entschlossen ist und von wie die Drehzahl seiner Entwicklung esteuert ist. Insbesondere verschüttet die Arbeit Leuchte auf den molekularen und zellulären Bahnen, die wirken, um Informationen über Größe eines die wachsende Organismus zu übermitteln, sowie auf Bahnen, die diese Informationen verwenden, um Zeit kritischen Übergangsereignisse während der Entwicklung richtig festzusetzen.
Die zwei Studien werden in der Aktuellen Biologie online von Dr. Philip E. Caldwell und Kollegen von Rice University und Dr. Christen Mirth und Kollegen University of Washingtons berichtet.
Vorhergehendes Werk hatte gezeigt, dass es eine nahe Verbindung zwischen der abschließenden Gehäusegröße eines Organismus und der Länge seiner Entwicklungsstufen gibt: Elefanten sind größer und entwickeln sich langsam als Mäuse. Jedoch bleiben die Vorrichtungen, durch die Gehäusegröße und Entwicklungskinetik esteuert sind, unvollständig verstanden.
Beide Studien prüfen die Regelung der larvalen Entwicklung in der Fruchtfliege Taufliege. Fruchtfliegen machen drei aufeinander folgende Larvenstadien durch und mausern, bevor sie metaphorphosis durchmachen und auftauchen, wie Erwachsener fliegt. In den Insekten wurde es vorher gefunden, dass die Freigabe des Hormon ecdysone von einem endokrinen Organ die prothoracic Flanschabzüge larvales Mausern und schließlich Metamorphose nannte. So haben Forscher spekuliert, dass die Zeitbegrenzung von ecdysone Freigabe kritisch ist, wenn man die abschließende Gehäusegröße und Entwicklungskinetik eines Insekts bestimmt.