Een van de resterende uitdagingen voor evolutionaire developmental studies van zoogdieren, waarvan evolutie is het bekendst van hun tanden, is hoe hun tand vorm is veranderd tijdens de ontwikkeling.
Onderzoekers van de Universiteit van Helsinki samen met hun Japanse collega's uit de Kyoto Universiteit stellen nu een 'evenwicht van inductie' mechanisme de plaatsing van tand vormfuncties genaamd cuspen regisseren. Positie en de vorm van cuspen bepalen of een vorm van tand behoort tot menselijke of muis, bijvoorbeeld. Overwegende dat developmental inleiding van cusp vorming te betrekken verschillende ontwikkelings genen op de plaatsen van toekomstige cuspen bekend is, is het gebleven onbekende hoe cuspen vorm op de juiste plaatsen.
Computersimulaties tand ontwikkelingssamenwerking hebben gesuggereerd dat moet er een remming van de inductie van cuspen gen. Het onderzoeksteam heeft nu vastgesteld dat deze inhibitor te zijn van een onlangs geïdentificeerde gen genaamd ectodin. Het bleek dat ectodin is de eerste gen dat wordt weergegeven als een spiegelbeeld van de toekomstige cusps.