Un grande organismo della ricerca trova che i bambini matrattati hanno fisicamente molto un ad alto rischio di sviluppare i problemi emozionali e comportamentistici più successivamente nella vita.
Ora uno studio dai ricercatori all'Università di Wisconsin-Madison trova che questi bambini hanno una tendenza a mettere a fuoco e rispondere anche ai segni sottili di rabbia da altre, una spiegazione per la loro distrazione in aula e nelle situazioni sociali.
I ricercatori precedentemente avevano indicato che i bambini matrattati hanno teso fisicamente a diventare particolarmente vigilanti circa l'osservazione dei segni di rabbia, della minaccia, o del danno. In questo studio, hanno voluto capire come i bambini di 4 anni che erano stati abusati fisicamente potevano concentrare e gestire la loro attenzione una volta esposti ad una conversazione ostile realistica fra gli adulti.
Nello studio, 33 bambini (sia abusato che non abusato) hanno giocato un gioco di computer in una stanza mentre gli attori professionisti hanno eseguito una scena nel seguente. Durante la scena, gli attori hanno iniziato fuori la calma, intensificata in rabbia, quindi calorosamente risolto il conflitto.