En nyutvecklad virus som introducerar ett blodtryckssänkande genen i celler och gör det möjligt att genen för att bibehålla blodtrycket vid hälsosamma nivåer i fyra månader lovar att ta genterapi för sjukdom ett steg närmare verkligheten, säger forskare vid Baylor College of Medicine i en rapport som släpptes på nätet i Proceedings of National Academy of Sciences .
"Högt blodtryck är en av de främsta orsakerna till död och handikapp hos vuxna i hela världen", säger Dr Bert O'Malley, ordförande för BCM Institutionen för molekylär och cellbiologi. "En behandling som kan kontrollera blodtrycket kan ha betydande fördelar för individer och för hälsan hos världens befolkning också."
Den aktuella genen - atrial natriuretisk peptid eller ANP - lovar att kontrollera blodtrycket med hjälp av olika effekter på viktiga områden som ingår i problemet med hypertoni, inklusive uppmjukning av glatta muskelceller i blodkärlen, vilket ökar fartygens diametrar och minska det sätt på vilket fartygen reagerar på ämnen som kan tygla dessa fartyg. ANP förbättrar också det sätt på vilket njurarna eliminerar natrium eller salt från kroppen och hämmar andra system, såsom det sympatiska nervsystemet, som tros kopplat till utvecklingen av högt blodtryck.
"Detta gör ANP ett attraktivt medel för användning vid behandling av blodtryck," sade O'Malley. "Men är dess användning begränsas av det faktum att den har så kortlivade aktivitet i blodsystemet."
Dess verksamhet är halverat 30 sekunder efter den kommer in i blodbanan.
Genterapi kan göra cellerna generera mer ANP. I tidigare studier har dock minskat denna typ av gen blodtrycket till farligt låga nivåer, sade O'Malley. Uppenbarligen var en metod för att kontrollera genen och mängden ANP en cell gör att det behövs.