Magnetic resonance imaging (MRI) teknikker kan levere real-time målinger af volumen i en føtal hjerte, og kan bedre gøre det muligt for læger at planlægge omsorg for børn med hjertefejl, ifølge en ny undersøgelse. Ved at producere tredimensionale målinger, kan funktionel MRIs repræsentere et fremskridt i forhold til nuværende teknologi, føtal ekkokardiografi.
"Med ekkokardiografi, ser hjertet som en skygge. Det ligner mere et hjerte med real-time MRI, med fremragende blødt væv kontrast," sagde pædiatrisk kardiolog Mark A. Fogel, MD, direktør for Cardiac MRI ved Børnehospitalet i Philadelphia . Et forskerhold ledet af Dr. Fogel rapporteret foreløbige resultater baseret på undersøgelser på to fostre i september / oktober 2005-udgaven af fosterets diagnose og terapi. Det var det første eksempel på funktionel MRI anvendes til hjerte billeddannelse hos fostre.
MR producerer tre-dimensionelle billeder, mens ekkokardiografi typisk er afhængig af geometriske forudsætninger for at måle hvor stort hjerte er hos fostret, tilføjede Dr. Fogel. En konsekvens af denne mulighed er, at MR direkte kan måle mængden af hjertets ventrikler.
Ekkokardiografi, som bruger afspejlede ultralyd bølger til at producere billeder, kan give lægerne at vurdere så store mængder, men kun hvis hjerte har en normal form. "Mange hjertesygdomme forbundet med en usædvanlig form, og præcist måle ventrikulær volumen i sådanne tilfælde er det vigtigt at vurdere, hvor godt hjertet fungerer, og at vejlede læger til den mest hensigtsmæssige behandling," siger Dr. Fogel.