Os cientistas identificaram um mecanismo cerebral em ratos que podem desempenhar um papel central na regulação da ansiedade e consumo de bebidas alcoólicas. A descoberta, por pesquisadores apoiados pelo Instituto Nacional de Abuso do Álcool e Alcoolismo (NIAAA) , parte do National Institutes of Health (NIH) , pode fornecer pistas importantes sobre a neurobiologia da ingestão de álcool, comportamentos em humanos.
Um relatório do estudo aparece no 03 de outubro de 2005 questão da Journal of Clinical Investigation .
"Esta é uma descoberta intrigante", observa NIAAA Diretor Ting-Kai Li, MD "Estes experimentos, realizados em ratos criados selectivamente para ter uma alta afinidade para o álcool, nos ajude a responder a perguntas sobre o papel potencial que a ansiedade pode jogar no alcoolismo humano. Estes estudos moleculares também podem revelar potenciais alvos para a terapia de ansiedade e alcoolismo. "
Alguns pesquisadores sugeriram que os altos níveis de ansiedade podem predispor alguns indivíduos para se tornar alcoólatra.
Pesquisadores liderados por Subhash C. Pandey, Ph.D., professor associado e diretor de pesquisa em neurociência alcoolismo no Departamento de Psiquiatria da Universidade de Illinois e Jesse Brown VA Medical Center, em Chicago, descobriu que "P" ratos, uma cepa criados a preferir o álcool, mostraram mais ansiedade-como comportamentos e ingeriram mais álcool, do que o álcool-preferindo não "NP" ratos. Eles mediram a ansiedade em ratos com um aparelho conhecido como um labirinto em cruz elevado, que consiste de dois braços abertos e dois braços fechados conectado a uma plataforma central. A ansiedade é aferido em função da quantidade de tempo gasta um rato na fechadas contra os braços abertos do labirinto, durante um período de testes de 5 minutos - o maior nível de um animal de ansiedade, menos atividade open-braço ele exibe.
Dr. Pandey e seus colegas também descobriram que os níveis de CREB, uma proteína envolvida em uma variedade de funções cerebrais, foram menores em certas áreas do cérebro de ratos P em comparação com ratos NP. Níveis do neuropeptídeo Y (NPY), uma molécula que regula a função de vários neurotransmissores e é conhecida por desempenhar um papel em comportamentos de ansiedade e de beber álcool, também foram menores em ratos P. Uma das funções do CREB é regular a produção de NPY.