De Succesvolle sociale mededeling is gebaseerd, vooral, op de capaciteit om de acties van andere mensen te begrijpen. Maar hoe wij kunnen veronderstellen wat andere mensen denken, of welke bedoelingen die zij hebben gehad? De Psychologen en de neurologen vinden het terug naar een soort simulatie dat in onze hersenen gaat zodra wij een persoon acteren waarnemen.
De acties van de waargenomen persoon, worden intern zo te zeggen geïmiteerd. De onderzoekers bij het Max Planck Institute voor Cognitief en Neurologie in München, in samenwerking met wetenschappers van de Universiteit van Bournemouth op Universiteit Engeland en Rutgers in Newark, New Jersey, hebben aangetoond namelijk dat wij de acties van een andere persoon, blijkbaar, op basis van onze eigen „actieinventaris“ begrijpen. Met andere woorden, geven ons eigen mening en lichaam ons de stichting om te begrijpen wat andere mensen doen, denken of voelen. Het Bewijsmateriaal voor dit komt een experiment naar voren dat twee patiënten impliceert die, wegens een uiterst zeldzame ziekte, de capaciteit verloren om hun eigen lichaam waar te nemen. (De Neurologie van de Aard, Oktober 2005)
In de onlangs gepubliceerde studie, toonden Simone Bosbach en Wolfgang Prinz, met hun collega's, aan dat twee specifieke patiënten tekorten in hun capaciteit hebben om de acties van andere mensen te interpreteren. Deze twee patiënten zijn momenteel de enige bekende gevallen wereldwijd met dit soort ziektebeeld. Zijn psychologische gevolgen zijn dramatisch. Beide patiënten rapporteren dat, aan het begin van hun ziekte, bovenal, zij het gevoel hadden dat zij hun volledig lichaam „hadden verloren“. Sedertdien hebben zij geleerd om eenvoudige lichaamsbewegingen uit te voeren. Nochtans om te doen dat zij hun lichaam moeten kunnen zien. In dark, verliezen de patiënten volledige controle over hun organismen, omdat zij niet meer, bijvoorbeeld, de positie van hun armen en benen met betrekking tot het lichaam, met behulp van de sensorische receptorcellen in de verbindingen en de spieren kunnen bepalen.
De Normale mensen kunnen dit zonder enige problemen doen, dankzij de zelf-waarneming van hun eigen proprioceptief lichaam (koppel terug). Deze zelf-waarneming laat ook onze hersenen weten wanneer, en waarin de waaier, spieren aangaat of uitbreidt zich, en in welke mate buigen de verbindingen of zich rekken uit. Deze betekenis maakt ons bekwaam om in bepaalde lichaamsstandpunten te stellen en bewegingen uit te voeren, en het is ook beslissend voor het psychologische bewustzijn van het hebben van een lichaam.
Bosbach en haar collega's confronteerden de patiënten met korte videofilms waarin de mensen worden gevraagd om dozen op te heffen. Elke doos was een verschillend gewicht. Beide patiënten werden gegeven de taak, in het eerste deel, van het veronderstellen van het gewicht van de doos die de persoon in de film ophief. De patiënten ontvingen geen andere aanwijzingen; zij moesten het gewicht van het vakje van de motieopeenvolging van het heftoestel alleen veronderstellen. Het bleek dat de patiënten de taak konden zo correct en unerringly voltooien zoals de controleonderwerpen. Blijkbaar konden zij oplossen het probleem gebruik makend van hun kennis dat, bijvoorbeeld, een langzame lichaamsbeweging een zware lading betekent en een snellere beweging, die de indruk het onderwerp geeft iets, voorstelt een lager gewicht leegmaakte.
In het tweede deel van de taak, zagen de patiënten ook video's van mensen die dozen ophieven. Nochtans, dit keer, in sommige gevallen, werden de mensen in de film bedrogen over het daadwerkelijke gewicht dozen. Zo de acteur, bijvoorbeeld, de informatie alvorens de doos ontving op te heffen dat hij 18 kilogram ophief - toen de doos inderdaad slechts drie woog. De patiënten moesten toen verklaren of de persoon in de video het recht of de verkeerde verwachting betreffende het gewicht van de doos had. Opnieuw, was de enige bron van informatie voor de patiënten om hun oordeel te maken lichaamsbeweging. Als de mensen in de film over het gewicht van de doos werden bedrogen, neigden zij om een kenmerkende discrepantie in de beweging, tussen de fasen te tonen waarin zij zich voorbereidden om de doos (zware verwachten) en de fase op te heffen die waarin zij de doos ophieven (die duidelijk lichter was dan verwacht eigenlijk). Deze discrepantie was niet aanwezig toen de persoon een correcte verwachting van het gewicht had.