For første gang, blevet denne dødelige 1918 spansk flue virus rekonstrueret og karakteriseret. Denne forskning, rapporteret i denne uges nummer af videnskab, er en del af en større forskningsinitiativ bliver ledet af Adolfo Garcia-Sastre, Ph.d., Professor i Mikrobiologi og Peter Palese, Ph.d., Professor og formanden for mikrobiologi på Mount Sinai School of Medicine.
Deres mål er at opnå en større forståelse af denne virus for at bruge denne viden til at forudsige fremtidige pandemier og udvikle nye vacciner og behandlinger.
Progammer Garcia-Sastre og Palese og Christopher Ballack, Ph.d., Assistant Professor of Microbiology arbejdede med kolleger på Centers for Disease Control, væbnede styrker Institute of Pathology i Maryland og The United States Department of Agriculture at karakterisere virussen 1918. Det rekonstruerede virus er indeholdt på CDC, efter strenge sikkerhedsmæssige vilkår udpeget for influenza virus og andre "Vælg agenser."
Virus blev ombygget ved hjælp af reverse genetics, en teknik progammer Garcia-Sastre og Palese udviklet. (Se nedenfor for en beskrivelse af den omvendte Genetik teknik, som der bruges bredt i forskning til at udvikle vacciner til en pandemisk potentiale).
Fremkomsten af en anden pandemi anses højst sandsynligt af mange eksperter, men det er i øjeblikket ikke muligt at forudsige, hvilke virus bliver pandemier eller hvordan virulente bliver en pandemisk virus. Forstå den spanske syge, kan virulente og mest dødbringende pandemien i nyere historie, give nødvendige oplysninger til foregribe hvilke influenza virus har potentiale til at forårsage pandemier, finde på forhånd hvordan ondartet virus er og udvikle vacciner og behandlinger, der skal forhindre potentielle ødelæggelsen af en pandemi.
Tre vigtige opdagelser om virulens af virussen 1918 er inkluderet i rapporten Science:
- Det er yderst virulente i mus, fører til hurtig død.
- Det er patogene i befrugtede hønseæg
- Det vokser meget hurtigt i menneskelige lunge celler.
Alle tre af disse er i modsætning til de fleste influenza-virus, som inficerer mennesker. Disse generelt ikke sygdomsfremkaldende i andre arter og vokse betydeligt langsommere i menneskelige lunge celler.
Mounts Sinai School of Medicine forskere modtog U.S. patent nummer 6,544,785 for en teknik, de er udviklet til at oprette virus fra DNA. Teknik, kendt som omvendte Genetik eller Plasmid redning teknologi, er udviklet specielt til at arbejde med virus, der bruger RNA til lagring af deres genetiske materiale. Influenza er en sådan virus.
Den genetiske sammensætning af influenzavirus tillader hyppige mindre genetiske ændringer, kendt som antigene drivgarn, og disse ændringer kræver årlige omformulering af vacciner mod influenza. Hvert år Verdenssundhedsorganisationen (WHO) fungerer med sundhed agenturer i mange lande til at identificere stammen eller stammerne influenza spredning i humane populationer. Når stammen eller stammerne er isolerede begynder udviklingen af en vaccine. Processen langsommelighed er problematisk selv under bedste betingelser, men skulle opstå en særlig virulente stamme som den, der forårsagede pandemien i 1918, forsinkelser i Vaccineproduktion kunne være katastrofale.