Quando você atravessar a rua imprudentemente, sua capacidade para manter-se a par que o camião próximo apesar de sua posição constantemente em mudança pode ser uma salva-vidas. Mas os cientistas não compreendem como tal actualização constante da profundidade e da distância ocorre, suspeitando que o cérebro recebe a informação não apenas do olho mas igualmente do sistema vestibular dedetecção na orelha média.
Nos estudos com os macacos relatados na introdução do 6 de outubro de 2005 do Neurônio, Nuo Li e Dora Angelaki da Faculdade de Medicina da Universidade de Washington em St Louis demonstraram como tal movimento da profundidade é actualizado e implicou fortemente o sistema vestibular nesse processo.
Em suas experiências, os pesquisadores treinaram os macacos para executar movimentos de olho memória-guiados. Os animais eram primeiros mostrados uma luz uma distância fixa longe de sua cabeça. Então os pesquisadores piscaram um de oito outro, mais perto luzes “mundo-fixas” do alvo. Em Seguida, com as luzes da sala desligadas, os macacos foram movidos ou para a frente ou para trás e a luz da fixo-distância piscou, sinalizando os macacos que devem olhar onde recordaram que a luz mundo-fixa tinha piscado. Finalmente, as luzes da sala e a luz do alvo foram giradas sobre, assim que o macaco poderia fazer todo o movimento de olho correctivo ao alvo re-iluminado. Para a comparação, os pesquisadores igualmente conduziram as experiências em que os macacos não foram movidos.