על ידי קיצוץ וניתוח דגימות זעירות של השקדים החולים, מדענים זיהו במחסום הסלולר המפתח היא איכשהו עקף בחולי זאבת, שבו תאים חיסוניים מזיקים שבדרך כלל הם בוססו על ידי הגוף מוענקות בטעות גישה.
מבט מעמיק על רקמות השקדים של אדם, טכניקה המשמשת לעתים רחוקות ללמוד את המערכת החיסונית, סיפקה לרופאים עם מידע חשוב על מה בדיוק משתבש בחולי זאבת לגרום המערכת החיסונית שלהם לתקוף את עצמם, גרימת סימפטומים כמו משותף כאב, עייפות, וסיבוכים אחרים כמו אי ספיקת כליות.
נייר המפרט את העבודה על ידי אימונולוגים ו ראומטולוגים ב אוניברסיטת רוצ'סטר המרכז הרפואי יהיה בגיליון נובמבר של Journal of Clinical Investigation .
"שקדים הם אינפורמטיבי מאוד", אמר איגנסיו צאנז, MD, פרופסור לרפואה, מיקרוביולוגיה ואימונולוגיה &, וראש אגף Clinical Immunology ו ראומטולוגיה, שהוביל את המחקר. "דם היקפיים אין את הארגון שאתה צריך כדי להבין באמת את המערכת החיסונית. השקדים לתת לנו חלון לתוך המערכת החיסונית כי לא היה לנו בעבר".
השקדים בנויים רקמת הלימפה ועוזרים לגוף להילחם בזיהום. אבל שלא כמו הטחול, איבר גדול אשר ממלא תפקיד מרכזי במערכת החיסון, רופאים יכולים לקחת ביופסיה קטנה של השקדים, מקבל מבט מבנים שנמצאים שם, אבל לא בדם, אשר למד יותר נפוץ.
צוות של צאנז התמקד במבנים הלימפה את השקדים המכונה מרכזי נבטי, שבו ההמונים המשתוללים של תאים חיסוניים בשם תאים B ותאי T glom יחד להחליף מידע חיוני על פולשים כמו חיידקים ווירוסים. חינוך מתמשך כזה הוא חיוני למערכת החיסון שלנו - זה כיצד התאים שלנו מאומנים לזהות אויבים כמו הצטננות ושפעת, והיכן הם לומדים לא לתקוף את גופנו. למרבה הצער, מחלות כמו זאבת, סוכרת, דלקת מפרקים שגרונית, טרשת נפוצה, התאים שלנו לא תמיד ללמוד את ההבדל, וכמה תאים חיסוניים להיות "Auto-reactive" לתקוף רקמות שלנו.
"המערכת החיסונית שלנו צריך יתירות הסתגלות לזהות ולהילחם אנטיגנים שהוא צריך להילחם", אמר צאנז. "אבל המחיר שאנחנו משלמים הוא כמות נכבדה של תגובתיות אוטומטי. משום כך, אנו זקוקים למערכות טוב מאוד להפלות ובקרה אוטומטית תגובתי תאים B".
זה אלה מערכות, מאומן להכיר ואז לחסל תאים תועה, אשר להיכשל זאבת. איכשהו, תאים סוררים - במחקר זה, 9G4 בתאי B - לחמוק דרך ההגנה של הגוף. רופאים יודעים כי אצל אנשים עם זאבת, נוגדנים מתאי כאלה מהווים אחוז גדול יותר של המערכת החיסונית של האדם יותר מאשר בקרב אנשים בריאים. במחקר זה החוקרים מצאו כי חולי זאבת יש רבים כמו 10 פעמים את מספר התאים כמו אנשים בריאים במרכזי נבטי, מרכזי עיבוד מתוחכם של מערכת החיסון.