Onderzoekers hebben ontdekt provocerende bewijs dat de hersenen disfunctie die ten grondslag ligt epilepsie kan ook bepalen of mensen een verhoogd risico op zelfmoord. De studie, gepubliceerd online 10 oktober 2005 in de Annals of Neurology , suggereert ook dat depressie en zelfmoord kunnen verschillende mechanismen in de hersenen.
"Om redenen die niet worden begrepen, depressie zowel het risico voor het ontwikkelen van epilepsie neemt toe en is ook vaak voor bij mensen met epilepsie die ervaring veel aanvallen," aldus hoofdauteur Dale C. Hesdorffer, Ph.D., van de Gertrude Sergievsky Center op Columbia universiteit .
Het is algemeen wordt aangenomen dat de moeilijkheden in verband met leven met epilepsie kan een depressie uitlokken, en in sommige gevallen, een verhoogd risico op zelfmoord, schrijven de auteurs. Maar is moeilijker uit te leggen het tegenovergestelde bevindingen, dat mensen die de ontwikkeling van een depressie een verhoogd risico op latere ervaren van een eerste aanval te hebben.
Terwijl neurowetenschappers hebben gepostuleerd overlappende systemen in de hersenen voor depressie en epilepsie, dit bewijs is nog voorlopig. In de huidige studie, de onderzoekers geprobeerd om meer duidelijke omschrijving van de relatie tussen depressie, zelfmoord, en epilepsie.
"Een vraag die we hadden was de vraag of enkele symptomen van depressie zijn belangrijker dan andere voor het verhogen van het risico voor het ontwikkelen van epilepsie," aldus Hesdorffer. "Suïcidale gedachten en poging tot zelfmoord waren mogelijkheden, omdat de mensen met epilepsie lijken meer kans om zelfmoord dan de algemene bevolking te plegen. Maar hebben we gekeken naar alle symptomen van een depressie."
Hesdorffer en zijn collega's ten opzichte van gegevens voor zowel epilepsie en depressie bij 324 mensen met epilepsie en 647 controlepersonen.
Een geschiedenis van depressie een verhoogd risico van epilepsie, maar de verrassende bevinding was dat mensen met epilepsie werden vier keer meer kans hebben geprobeerd zelfmoord voordat ooit een aanval, zelfs nadat andere factoren in aanmerking werden genomen, zoals het drinken van alcohol, met depressie, leeftijd en geslacht.