Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Hôpital pour enfants d'Oakland Research Institute pourrait aider les chercheurs à développer de nouveaux traitements pour une variété de conditions de santé qui sont tous liés au métabolisme du fer anormal. Plus d'un million d'Américains ont des niveaux anormaux de fer dans leur corps.
Par exemple, l'excès de fer peut conduire à une longue liste de problèmes de santé dont le diabète, insuffisance cardiaque, le cancer du foie, d'arthrite et fatigue intense.
La ferritine est une protéine qui stocke le fer libère dans le corps comme elle est nécessaire. Jusqu'à présent, les scientifiques étaient convaincus que la seule façon de développer de nouvelles thérapies pour le traitement de la surcharge en fer a été de se concentrer sur le métabolisme du fer. Mais une nouvelle étude publiée dans le numéro 10 Octobre de l' Actes de l'Académie Nationale des Sciences est la première à démontrer que le gène de la ferritine peut être contrôlé par l'hème, et d'autres régulateurs antioxydant commun. L'hème est la molécule qui active de nombreux gènes de protection et est aussi la partie du sang qui utilise le fer pour transporter l'oxygène de nos poumons au reste du corps.
Auparavant, les scientifiques uniquement axé sur les gènes qui ont été réglementées par le fer pour les maladies liées fer. Maintenant il est clair que l'hème pourrait être un «interrupteur principal» pour les gènes de fer, et des gènes antioxydants, qui sont les gènes qui protègent et réparent les dommages causés par les radicaux oxygène. Si ce mécanisme est trouvé, l'hème pourrait aider les scientifiques à élucider les causes et les remèdes de plusieurs maladies chroniques.
"Cette nouvelle information va changer radicalement la manière dont les chercheurs pensent résoudre certains problèmes de santé impliquant le fer ou l'inflammation», a déclaré Elizabeth Theil, Ph.D., scientifique principal à l'Hôpital pour enfants d'Oakland Research Institute et co-auteur de l'étude. "Pour la première fois que nous comprenons que la ferritine est l'un des gènes de protection que le corps utilise pour nous protéger contre les dommages causés par les radicaux d'oxygène."