O Envelhecimento pode intensificar e prolongar o sentimento executado abaixo de quando as infecções comuns como a gripe ocorrem, de acordo com pesquisadores nas Universidades de Illinois no Urbana-Campo.
Um estudo novo, feito com ratos e publicado na Federação das Sociedades Americanas do Jornal Experimental da Biologia, sugere que o miscommunication entre o sistema imunitário e o cérebro possa ser responsabilizar por sintomas prolongados da doença e por outras desordens cognitivas nas pessoas adultas e nos animais com uma infecção.
“No curso de nossos outros estudos na inflamação e no envelhecimento, nós vimos repetidamente que os animais velhos sofreram uma resposta inflamatório exagerado no cérebro comparado a uns adultos mais novos quando seu sistema imunitário periférico foi activado experimental,” disseram Rodney W. Johnson, um professor da imunologia e do comportamento integrative no departamento das ciências animais. “Conhecendo o papel da inflamação do cérebro em deficits comportáveis e em doenças neurodegenerative, nós sentimos que este poderia ser importante, especialmente porque a imunidade é suprimida frequentemente no idoso, fazendo o mais suscetível às infecções.”
Johnson e seus colegas compararam o comportamento nos ratos adultos e envelhecidos novos que foram feitos temporariamente doentes pela exposição ao lipopolysaccharide (LPS), a uma molécula actual em Escherichia Coli e a outras bactérias relvado-negativas que activa fortemente o sistema imunitário.
“Quando uma pessoa ou um animal de estimação desenvolvem uma infecção, seu comportamento muda: Param de comer; tornam-se letárgicos; reduziram capacidades cognitivas,” Johnson disse.
Como você conhece um rato sente doente? Como seres humanos insalubres, os ratos mostram o apetite diminuído, perda de peso e menos interacção social, disse Johnson, que comparou sua própria falta do interesse em se levantar fora do sofá para cumprimentar visitantes quando é doente à falta de um rato da curiosidade sobre companheiros novos da gaiola quando é doente.
As injecções dos LPS fizeram com que uns ratos mais velhos parassem de comer para uma quantidade de tempo mais longa, perdessem mais peso e mostrassem menos comportamento social do que uns ratos mais novos.
“Como esperado, os adultos novos mostraram sinais da melhoria oito horas depois que o tratamento dos LPS e recuperado inteiramente no next day, mas os animais envelhecidos ainda era 50 a 60 por cento comprimidos,” Johnson disseram. “Nós terminamos os estudos complementares que mostram que os animais envelhecidos estão comprimidos ainda três a quatro dias mais tarde.”
Johnson e os colegas igualmente estudaram como envelhecer afecta a resposta de pilhas microglial -- pilhas imunes chaves no cérebro -- durante uma infecção periférica.
É importante que o sistema imunitário periférico informa o cérebro de uma infecção, Johnson disse. “O sistema imunitário do peripheral sinaliza o microglia para segregar os cytokines inflamatórios que causam mudanças comportáveis.”
De várias maneiras o microglia actua como a Cruz Vermelha, ele adicionou. Podem convirgir em cima dos locais de ferimento no cérebro para limpar restos neuronal ausentes e para começar reparos, e durante uma infecção periférica os cytokines produzem as mudanças comportáveis da causa que apoiam o convalescença e a cura. Contudo, se o microglia reage de modo exagerado, o resultado pode ser patológico.