As água da enchente que inundaram Nova Orleães imediatamente depois do Furacão Katrina eram similares no índice à água da chuva normal da cidade e não eram tão tóxicas quanto pensaram previamente, de acordo com um estudo por pesquisadores na Universidade Estadual de Louisiana.
Seu estudo, a avaliação científica primeiramente par-revista da qualidade de água das água da enchente de Katrina, é boa notícia para aqueles que foram expor directamente às água da enchente, os cientistas diz.
Mas os pesquisadores de LSU advertem que as mesmas água da enchente que foram bombeadas de novo no Lago Pontchartrain contêm níveis elevados de alguns metais tóxicos, especialmente cobre e zinco, e poderiam levantar um perigo a longo prazo à vida aquática da área, que são mais sensível aos metais do que seres humanos. Seus resultados aparecerão na introdução em linha do 11 de outubro da Ciência Ambiental & da Tecnologia do jornal de Sociedade de Produto Químico Americano.
“O Que nós tivemos em Nova Orleães era basicamente o valor de um ano da água da chuva que corre através da cidade somente em alguns dias,” diz o líder John Pardue, Ph.D., um coordenador ambiental e director do estudo do Instituto de Investigação dos Recursos Hídricos de Louisiana em LSU em Baton Rouge. “Nós ainda não pensamos que as água da enchente eram seguras, mas poderia ter sido muito mais ruim. Não era a catástrofe que química alguns tinham esperado.”
Alguns peritos tinham previsto que as água da enchente de Katrina poderiam potencial destruir centrais química e refinarias na área, liberando uma fermentação mortal que contêm níveis tóxicos de benzeno, o ácido clorídrico e o cloro. Em Lugar De, os níveis elevados de bactérias e de vírus eram a ameaça humana a mais grande, não a exposição aos produtos químicos, Pardue e seus associados dizem.
Os pesquisadores obtiveram 38 amostras da água da enchente das secções difundidas de Nova Orleães, primeiramente na área da cidade conhecida como “o Banco Do Leste,” onde o contacto humano principal com as água da enchente ocorreu. As amostras, que incluíram as águas de superfície e as amostras inferiores, foram tomadas dentro de cinco a nove dias depois que inundar ocorreu. As amostras Adicionais foram obtidas igualmente do 17o canal da drenagem da Rua, após o bombeamento da água da enchente começaram, a avaliar o impacto da inundação no Lago Pontchartrain, o corpo de recepção para as água da enchente bombeadas.
Os pesquisadores encontraram níveis elevados de bactérias, muito provavelmente da contaminação fecal resultando da água de esgoto. Os Níveis estavam dentro da escala do runoff de água da chuva típico na cidade, os cientistas dizem. Igualmente detectaram níveis elevados de chumbo, de arsênico e de cromo e notaram que os níveis destes metais tóxicos eram igualmente similares àqueles encontrados tipicamente na água da chuva da área. Geralmente, estes resultados particulares eram similares àqueles obtidos pela Agência de Protecção Ambiental em sua avaliação inicial das água da enchente, os pesquisadores dizem.
A Gasolina era igualmente um componente significativo das água da enchente, como medido por níveis elevados de três de seus componentes: benzeno, tolueno e etilbenzeno. Estes compostos eram um tanto elevados em comparação com o runoff de água da chuva típico, os pesquisadores dizem. Os produtos químicos vieram muito provavelmente dos carros e os tanques de armazenamento submersos nas água da enchente, adicionam.