Kenneth Clarke nødt til at kvitte tobakken industrien for partiledelsen

Fremadrettet kandidat til den konservative partiledelse, Kenneth Clarke, er "uegnet" til rollen på grund af hans fortsatte forbindelse med tobaksindustrien, siger en bidragyder til denne uges British Medical Journal .

MP Kenneth Clarke, næstformand for British American Tobacco (BAT), der har en sjettedel af det globale tobak markedet, har været en førende fortaler for branchen i mere end tredive år, siger Mike Daube, en professor i sundhedspolitik og forkæmper for tobak kontrol.

Mens han var minister for sundhed i firserne hans regering blev kritiseret for sin "hyggelige forhold" med tobaksindustrien, og Clarke blev anklaget af Observer avisen at skrive et brev "presser formanden for statsfinansierede Sundhed Uddannelse" Rådet blødgøre sin linje på lavt tjæreindhold cigaretter og aktivt at fremme deres anvendelse. "

Gennem hele sin ministerielle karriere Clarke opretholdt kontakt med BAT og andre tobaksvarer virksomheder, og accepteret en invitation fra tobak gigant Philip Morris til Formula One Grand Prix sagde dengang, at han var "glad imod den reklame og sponsorering forbud, der foreslås af [ EU] Kommissionen "og" Jeg vil helt sikkert gøre mit bedste for at sikre, at vores regering fastholder sin modstand ".

Clarke er ikke i tvivl om farerne ved rygning for sundheden og har selv erkendt "temmelig svage forsøg på at bestride de videnskabelige beviser". Men han "har været aktivt involveret i BAT bestræbelser på at underminere tobakskontrol arbejdet i organisationer såsom Verdenssundhedsorganisationen og Den Europæiske Union", siger professor Daube.

Herald of moderne konservative værdier Benjamin Disraeli skrev, at "den første overvejelser om en minister skal være sundhed for folket", siger professor Daube. Som næstformand for BAT, et selskab, der "kan allerede blive krediteret med op mod tre fjerdedele af en million dødsfald hvert år", er Kenneth Clarke ikke egnet til posten som partileder, konkluderer han.

http://www.bmj.com/