Ny teknik kan ge ett långt hopp framåt i spotting idrottare användning av förbjudna ämnen

En ny teknik kan ge ett långt hopp framåt i spotting idrottare användning av förbjudna ämnen, enligt forskning publiceras idag i tidskriften snabba kommunikationer i masspektrometri .

Tekniken gör det möjligt för idrottsliga droger tjänstemän att skilja mellan förekomsten av naturligt förekommande mänskliga steroider och de som har syntetiskt framställt.

Även syntetiska och naturligt förekommande steroider liknar varandra, skiljer de sig i förhållandet "tunga" kol "lätt" kol de innehåller. Har dock mäta denna kol tidigare varit mycket svårt, eftersom molekylerna reagerar alltför aggressivt med laboratorieinstrument för att ge exakt analys.

Den nya strategin, som utvecklats av forskare från Imperial College London och universitetet i Nottingham , gör det lätt att analysen av kol-förhållandet. Den använder en katalytisk reaktion på band steroider av deras mer aggressiva delar samtidigt som kol "skelett" intakt. Denna teknik, som kallas hydropyrolysis, används ofta för att hjälpa oljeutvinning genom att befria små fragment av organiskt material från petroleum sten källor.

Dr Mark Sephton, från Imperial Institutionen för geovetenskaper och teknik och huvudförfattare till forskning, förklarade: "Den typ av kol i kroppens molekyler speglar kol intas som en del av en idrottares kost, och om du kan räkna ut kol i molekylerna kan du bestämma källan till kolet.

"Drug fusk bör se upp. Den kolbaserade hemligheter steroider är nu uppenbart att analytikern. Tack vare vår teknik i framtiden kommer det att bli mycket svårare att undgå upptäckt när man använder prestationshöjande steroider", tillade han.

Forskarna har hittills arbetat med rena prover av steroid molekyler och deras nästa steg är att utvidga arbetet på prover från kroppen. Processen kommer att vara färdig för användning i den idrottsliga miljön när arbetet har slutförts.

http://www.imperial.ac.uk