La curcumina, el ingrediente principal de la cúrcuma y el compuesto que da al curry su color amarillo mostaza, inhibe la metástasis en los pulmones de ratones con cáncer de mama, informan los investigadores en la Universidad de Texas MD Anderson Cancer Center .
El estudio, que se publicará en el 15 de octubre de la revista Clinical Cancer Research , informa que la especia parece cerrar una proteína activa en la propagación del cáncer de mama a un objetivo importante para la metástasis.
Aunque los resultados del estudio son las primeras, los investigadores encontraron que la sustancia natural no tóxico, no sólo rechazó la progresión de la enfermedad a los pulmones, pero también apareció para revertir los efectos de paclitaxel (Taxol), una quimioterapia comúnmente prescritos para el cáncer de mama que pueden desencadenar propagación de la enfermedad con el uso durante un largo período de tiempo.
Debido a Taxol es tan tóxico, que activa una proteína que produce una respuesta inflamatoria que induce a la metástasis. La curcumina inhibe esta respuesta, por lo que es imposible que el cáncer se propague. De hecho, los investigadores encontraron que la adición de cúrcuma para Taxol en realidad aumenta su efecto. La curcumina se rompe la dosis, por lo que el tratamiento menos tóxico e igual de potente al tiempo que ofrece el mismo nivel de eficacia.
"Estamos muy entusiasmados con los resultados del estudio y las posibles implicaciones para la toma de los resultados en la clínica en los próximos años", dice Bharat Aggarwal, Ph.D., profesor de medicina del cáncer en el departamento del MD Anderson de Terapéutica Experimental. "En este momento, el cáncer de mama avanzado es un enemigo difícil de combatir, con pocos tratamientos probados disponibles después de la terapia de cirugía, quimioterapia y radiación."
Taxol se utiliza actualmente como agente quimioterapéutico de primera línea en cáncer de mama, pero debido a la droga con frecuencia induce resistencia a los medicamentos tras un uso prolongado, no es eficaz en el tratamiento de cáncer de mama metastásico, dice Aggarwal.
Los investigadores estudiaron a 60 ratones con cáncer de mama, que fueron asignados aleatoriamente a uno de cuatro grupos: grupo control, Taxol solo, sólo la curcumina y la combinación de Taxol y la curcumina. Después de los tumores crecían a 10 mm (aproximadamente del tamaño de un guisante), que fueron extirpados quirúrgicamente, y los ratones fueron alimentados con una dieta de curcumina en polvo.
Metástasis pulmonares macroscópicas, o metástasis, que es visible a simple vista, se observó en el 96 por ciento de los ratones del grupo control. El tratamiento con Taxol solo sólo "ligeramente reducida" la incidencia de metástasis, mientras que el grupo utiliza la cúrcuma y la curcumina sola más Taxol "reducido considerablemente", tanto la incidencia y el número de metástasis pulmonares visibles.
Metástasis microscópicas, o metástasis, que es visible sólo cuando se utiliza un microscopio, se encuentran en los pulmones de un 28 por ciento de los ratones tratados con la combinación de curcumina y Taxol, y no se presente la enfermedad macroscópica. El presente micrometástasis consistió en sólo unas pocas células, lo que sugiere que la combinación inhibe el crecimiento de células tumorales de mama cáncer que se encontraban en el pulmón antes de los tumores fueron removidos.