Den rökfria lagen i Republiken Irland skydda icke-rökare bar arbetstagare mot exponering för passiv rökning, sluta två studier som publicerats online idag av tidskrifter, British Medical Journal (BMJ) och tobakskontroll .
Den 29 mars 2004 införde Irland ett omfattande rökförbud lag, som omfattar alla arbetsplatser inomhus, inklusive barer och restauranger. Lagen infördes inte i grannlandet Nordirland, vilket skapar ett naturligt experiment för att identifiera effekter av den nya lagen.
I BMJ studien tillfrågade forskarna 329 personal som arbetar på landsbygden och i städerna pubar i Republiken Irland och Nordirland i sex månader fram till förbudet i republiken. Ett år senare hade 249 följts upp för att bedöma förändringar i exponering för passiv rökning och luftvägssymtom.
Timmars exponering för passiv rökning (inklusive arbete, hem och andra regelbundna aktiviteter) har registrerats. Information om andnings-och sensoriska symtom, såsom hosta, röda ögon och halsont, togs och nivåer av kotinin (en biprodukt av nikotin) mättes.
I icke-rökare minskade kotinin koncentrationer i saliven kraftigt i båda regionerna, men med en betydligt större nedgång i republiken (80%) än i Nordirland (20%).
Arbetsrelaterad exponering för passiv rökning sjunkit avsevärt i republiken, men sjönk bara något i Nordirland. Exponeringar utanför arbetet sjönk också kraftigt i republiken, men ökade i Nordirland, utmanande anser att förbud mot rökning på pubar och restauranger skulle leda till ökad rökning i hemmet.
Vidare i republiken, efter förbudet skedde en betydande nedgång i andelen barpersonal upplever symptom från luftvägarna.
Den rökfri arbetsplats lagen i Republiken Irland har skydd för en av de mest exponerade yrkesgrupper genom att minska sin exponering för passiv rökning både i och utanför arbetsplatsen, säger författarna.