En ny studie antyder at et stoff laget av immune celler spiller en nøkkelrolle i utviklingen av en sykdom hos dyr som etterligner multippel sklerose (MS). Funnene videre foreslå at blokkerer molekylet, som kalles macrophage migrasjon hemmende faktor (MIF) kan forhindre utviklingen av sykdommen.
Forskere ved The Ohio State University Medical Center gjennomført undersøkelsen ved hjelp av mus som utvikler en sykdom som etterligner MS. De sammenlignet disse dyrene til tilsvarende mus som manglet MIF, en immun-system signalering molekyl.
Resultatene viser at dyrene uten MIF utvikle den første, akutte fasen av sykdommen, men så viser ingen tegn til videre progresjon.
Studien er publisert som en Cutting Edge papir i 1. november 2005 nummer av Journal of Immunology .
"Våre resultater tyder på at MIF kan være mindre viktig for å initiere MS, men at det kan være nødvendig for MS progresjon", sier rektor etterforsker Caroline C. Whitacre, professor i molekylær virologi, immunologi og medisinsk genetikk.
"Disse funnene indikerer at det i fremtiden kan vi kanskje bruke MIF nivåer å forutsi utbruddet av et tilbakefall. Men enda viktigere er kanskje denne studien vil føre til medikamenter som kan stanse løpet av MS ved å blokkere virkningen av MIF."
MS er en inflammatorisk, autoimmun sykdom som primært påvirker hjernen og ryggmargen. Autoimmune sykdommer oppstår når kroppens egne immunceller ødelegge vev i kroppen. I MS, immunceller ødelegge myelin skjede som omgir nervefibrene i hjernen og ryggmargen. Myelin er et fettstoff som isolerer nerve fiber og gjør dem i stand til å overføre impulser.
Ifølge National MS Society, er rundt 400.000 amerikanere lever med MS og ca 10 400 nye tilfeller er diagnostisert årlig. Sykdommen rammer vanligvis mellom 20 og 40, og det er mer vanlig hos kvinner. MS symptomene varierer fra person til person. Enkelte personer opplever uvanlig tretthet, nummenhet og kribling, andre kan ha tap av balanse og gangvansker, atter andre utvikle sløret tale, dobbelt syn, skjelvinger eller blære problemer.
I om lag 85 prosent av tilfellene, viser MS et mønster av remisjon og tilbakefall, uten advarsel for når et tilbakefall vil oppstå.