Pesquisadores da Universidade de Illinois em Chicago utilizou a ressonância magnética funcional para estabelecer uma ligação entre disfunção emocional e cognição pobres em crianças com transtorno bipolar.
"Este estudo é muito interessante porque mostra que as emoções negativas afetam a cognição de maneira diferente do que as emoções positivas nessas crianças", disse Dr. Mani Pavuluri, professor associado de psiquiatria no Instituto de Pesquisa UIC Juvenil e do Center for Cognitive Medicina, e principal autor do o estudo.
Usando ressonância magnética funcional, Pavuluri e seus colegas examinaram a atividade cerebral de adolescentes, enquanto eles estavam executando determinadas tarefas mentais. Os pesquisadores analisaram os cérebros de 10 pacientes bipolares não-medicados com humor normal, comparando-os com 10 indivíduos saudáveis da mesma idade e sexo.
As crianças, com idades entre 12 a 18, foram convidados para combinar palavras positivas ou negativas, com cores para determinar como estímulos diferentes áreas de impacto do cérebro responsável pela emoção e cognição.
Quando mostrado palavras negativas, em comparação com palavras neutras, os pacientes bipolares mostraram ativação maior na parte do cérebro que regula as emoções. Quando mostrado palavras positivas, eles mostraram a ativação dos centros de recompensa do cérebro que são muitas vezes associadas ao prazer e dependência.
Em indivíduos saudáveis, palavras positivas e negativas ativadas as regiões do cérebro associadas com o comportamento cognitivas, tais como o raciocínio pensar e aprender.
"Nós descobrimos que a amígdala, a parte do cérebro que é suposto reagir a estímulos emocionais, é mais reativa aos estímulos negativos em crianças com transtorno bipolar", disse Pavuluri. "E a parte do cérebro que controla o comportamento cognitivo é sub-reactiva".