De ontdekking in 1977 dat de codagegebieden van een gen in afzonderlijke segmenten langs DNA konden verschijnen won de Nobelprijs van 1993 in Fysiologie of Geneeskunde voor Richard J. Roberts en Phillip A. Sharp. De actieve die segmenten van een gen werden genoemd exons, van elkaar binnen het gen door inactieve introns wordt gescheiden.
Het onderzoek bracht het noodzakelijke bestaan van een aantal biologische processen en actieve entiteiten naar voren, veel waarvan sindsdien door andere wetenschappers zijn opgespoord. Sommigen, echter, hebben zich tegen intensief onderzoek verzet. Nu, hebben de onderzoekers bij het Instituut Wistar en de collega's één van de belangrijke biologische vragen opgelost waaraan dit vroegere onderzoek richtte. Een rapport over hun bevindingen lijkt in 21 Oktober kwestie van Cel.
De Onderzoekers die Roberts en Scherp volgden ontdekten een moleculaire machine genoemd spliceosome, die van RNA van de verwerkingsboodschapper de oorzaak waren, of mRNA, het genafschrift waaruit de proteïnen worden geproduceerd. Spliceosome doet dit door introns van mRNA uit te knippen en dan exons samen te stikken in gebeëindigde mRNA. De activiteit vindt in de kern van de cel plaats.
Spliceosome zelf is samengesteld uit proteïnen en zogenaamde kleine kernRNAs, of snRNAs. Deze snRNAs, zoals het geval met andere vormen van niet-codeert RNA in de kern is, nooit opbrengsproteïnen maar belangrijke rollen in het vergemakkelijken van en het regelen van genetische activiteit speelt. Hoe deze snRNAs werden verwerkt, echter, bleef een geheim meer dan twintig jaar. En omdat spliceosome aan de succesvolle transcriptie van elk enig gen in het lichaam ten grondslag ligt, is de vraag essentiële te beantwoorden geweest.
In de nieuwe studie, identificeert het wistar-Geleide onderzoeksteam volledig nieuwe multi-eiwit complex riep de Integrator die een centrale rol in de verwerking van snRNAs speelt. De Integrator schijnt om twee belangrijke plichten gelijktijdig uit te voeren. Het bindt een molecule genoemd CTD, die een component van het polymeraseenzym is dat snRNA genen transcribeert, en het bindt ook aan de specifieke genen die voor snRNAs coderen. Met CTD als platform, vormt de Integrator een brug tussen de genen en de polymerasecomponenten die hen transcriberen. Dan, aangezien de polymerase de genen in RNA, de processen van de Integrator RNA in gebeëindigde snRNAs klaar voor vervoer in het cytoplasma en integratie in spliceosome transcribeert.