Penemuan pada tahun 1977 bahwa daerah pengkode gen bisa muncul dalam segmen terpisah di sepanjang DNA memenangkan Hadiah Nobel 1993 dalam Fisiologi atau Kedokteran untuk Richard J. Roberts dan Phillip A. Sharp. Segmen aktif gen yang disebut ekson, terpisah satu sama lain dalam gen oleh intron tidak aktif.
Penelitian ini menyarankan keberadaan diperlukan sejumlah proses biologis dan entitas aktif, banyak yang telah sejak dilacak oleh ilmuwan lain. Beberapa, bagaimanapun, telah menolak penyelidikan intensif. Sekarang, para peneliti di Institut Wistar dan rekan telah diselesaikan salah satu pertanyaan biologi penting untuk yang ini menunjuk penelitian sebelumnya. Sebuah laporan tentang temuan mereka muncul dalam edisi 21 Oktober your.
Para peneliti yang mengikuti Roberts dan Sharp menemukan sebuah mesin molekuler yang disebut spliceosome, yang bertanggung jawab untuk pengolahan messenger RNA, atau mRNA, transkrip gen dari protein yang diproduksi. Spliceosome melakukan hal ini dengan potongan keluar intron dari mRNA dan kemudian jahitan bersama ekson dalam mRNA selesai. Kegiatan ini berlangsung di dalam inti sel.
Para spliceosome itu sendiri terdiri dari protein dan apa yang disebut RNA nuklir kecil, atau snRNAs. SnRNAs ini, seperti halnya dengan bentuk-bentuk non-coding RNA dalam inti, tidak pernah menghasilkan protein tetapi memainkan peran penting dalam memfasilitasi dan mengatur aktivitas genetik. Bagaimana snRNAs diproses, bagaimanapun, tetap menjadi misteri selama lebih dari dua puluh tahun. Dan karena mendasari spliceosome transkripsi sukses dari setiap gen tunggal dalam tubuh, pertanyaan telah menjadi salah satu penting untuk menjawab.
Dalam studi baru, tim peneliti yang dipimpin Wistar mengidentifikasi sebuah kompleks multi-protein yang sama sekali baru disebut Integrator yang memainkan peran sentral dalam pengolahan snRNAs. Integrator muncul untuk melakukan dua tugas penting secara bersamaan. Ini mengikat molekul yang disebut CTD, yang merupakan komponen dari enzim polimerase yang mentranskripsi gen snRNA, dan juga mengikat gen tertentu yang kode untuk snRNAs. Dengan CTD sebagai platform, Integrator bentuk jembatan antara gen dan komponen polimerase yang menuliskannya. Kemudian, sebagai polimerase mentranskripsi gen menjadi RNA, Integrator memproses RNA menjadi snRNAs jadi yang siap untuk transportasi ke dalam sitoplasma dan penggabungan ke spliceosome.