Una proteína anticongelante nuevo descubierta en las pulgas de nieve pequeño por investigadores de la Universidad de Queen puede alargar la vida útil de órganos humanos para trasplante.
Los doctores Laurie Graham y Peter Davies, desde el departamento de bioquímica, encontraron que la potente proteína producida por las pulgas para protegerse de la congelación es capaz de inhibir el crecimiento de hielo por unos seis grados Celsius grados. Esto permitiría almacenarse a bajas temperaturas, ampliando el tiempo entre la extracción y trasplante de órganos.
Los resultados del estudio de la reina, financiado por los Institutos canadienses de investigación de la salud (CIHR), se publican hoy en la revista internacional Science.
"Trasplante de órganos deben ser guardado en el punto de congelación o ligeramente más caliente," dice el Dr. Graham. "Si nosotros podemos colocar la temperatura a la que el órgano se recaudo, habrá un largo período de preservación."
La proteína anticongelante hiperactivo producida por pulgas de nieve es diferente a dos otras proteínas insectos descubiertos anteriormente en Queen, los investigadores dicen.
"A diferencia de las proteínas anticongelantes de escarabajos y mariposas, AFPs en pulgas de nieve rompen y perder su estructura a temperaturas más altas," explica Dr Davies, cátedra canadiense de investigación en ingeniería de proteínas. "Esto significa que si se utiliza para almacenar órganos para trasplantes, se borrará del sistema de una persona muy rápidamente, reduciendo la posibilidad de formar los anticuerpos nocivos".