I den första studien i sitt slag, forskare vid Saint Louis University har visat att immunisering med ett nytt vaccin skulle kunna förhindra att mer än en miljon fall av kikhosta (pertussis) varje år hos ungdomar och vuxna.
De flesta barn skyddas från kikhosta genom en serie av vacciner i den tidiga barndomen. Men vaccinet skydd avtar efter ett decennium eller så, lämnar ungdomar och vuxna mottagliga för bakteriell infektion.
"Det är en missuppfattning att du är skyddad mot kikhosta för livet om du har vaccinerats som barn", säger Stephen J. Barenkamp, MD, professor i pediatrik och en av studiens kliniska prövare. Han är också chef för Pediatric Research Institute vid Saint Louis University School of Medicine. "Studien visade att uppskattningsvis en av 300 ungdomar och vuxna kontrakt sjukdomen varje år. Resultaten visar också att ett effektivt vaccin är nu tillgänglig för denna grupp och dess användning bör uppmuntras."
Barenkamp kommentarer är baserade på resultat från ett stort, multicenter klinisk studie av mer än 2781 friska ungdomar och vuxna i åldrarna 15 och 65. Barenkamp sade ungefär hälften av patienterna fick ett vaccin för att skydda mot kikhosta. Den andra hälften fick en kontroll vaccin. Forskarna följde patienterna i 2,5 år och bestämt att kikhostevaccin var mer än 90 procent effektiva för att förhindra den mycket smittsamma sjukdomen.
Även kikhosta är sällan livshotande hos vuxna, sade Barenkamp booster skott skulle inte bara förhindra veckor av svår hosta, det förhoppningsvis skulle också hindra vuxna från att sprida infektionen till små barn, för vilka sjukdomen kan vara dödliga.
Centers for Disease Control and Prevention rådgivande kommitté för Immunization Practices rekommenderade nyligen att alla 11 och 12-åringar få en dos av detta nya pertussisvaccin som en kombinerad formulering med stelkramp och boosters difteri.
Rekommendationer för vaccination av äldre vuxna under aktiv uppsikt.
Barenkamp sade en annan Syftet med studien var att samla in uppgifter om den verkliga förekomsten av kikhosta hos ungdomar och vuxna.