Studier hos aber og kvinder tyder på, at i modsætning til traditionelle østrogenbehandling, er en kost højt i den naturlige plante østrogener findes i soja ikke øger risikoen for livmoderkræft hos postmenopausale kvinder, ifølge Mark Cline, DVM, ph.d., lektor sammenlignende medicin på Wake Forest University Baptist Medical Center .
"Disse resultater giver os en vis tillid til, at kosten soja ikke fremmer livmoderkræft og i virkeligheden, kan tilbyde en beskyttende effekt i nogle tilfælde," siger Cline, der opsummerede forskningsundersøgelser i dag i Chicago ved den 6. internationale symposium om den rolle af Soja i forebyggelse og behandling af kronisk sygdom.
Cline sagde, at der har været megen debat om, hvorvidt et højt niveau af kosten soja er sikre for postmenopausale kvinder. Soja produkter sælges undertiden som et naturligt alternativ til traditionelle østrogenbehandling, som ikke øger risikoen for endometriecancer. Formuleringen af hormonbehandling beregnet til at afhjælpe denne risiko - en kombination af østrogen og progesteron-har vist sig at øge risikoen for brystkræft.
Soja og nogle andre planter indeholder østrogenlignende stoffer kaldet isoflavoner eller phytoøstrogener. Disse plante østrogener er tusindvis af gange svagere end det østrogen produceres af kroppen, men kan være til stede i meget højere koncentrationer i blodet. Forskerne er ikke sikkert, hvordan plante østrogener og østrogen produceres af kroppen, eller givet i piller, handle i fællesskab. En teori er, at planten østrogener binder sig til celler, der har østrogen-receptorer, såsom bryst-og uterin væv, og blokere virkningerne af østrogen piller eller østrogen fra kroppen.
Evidens om sikkerheden af soja isoflavoner har været blandede. Det vides, at befolkningsgrupper, der typisk forbruger kost højt i soja har meget lavere satser for livmoderkræft. På den anden side har nogle laboratorieundersøgelser på dyr vist, at soja isoflavoner kan stimulere væksten af uterin celler, som er en markør for kræftrisiko.
Sidste år, forskere fra Italien, rapporterede, at seks kvinder, der tog soja tabletter i op til fem år, havde forøget forekomst af endometriehyperplasi, en tilstand, hvor slimhinden i livmoderen vokser for meget og kan udvikle sig til kræft. Undersøgelsen omfattede 375 kvinder - halvdelen tog soja piller og en halv tog en inaktiv placebo tablet.
"Denne observation fra dette studie og dens fortolkning bør overvejes nøje," sagde Cline. "Både mennesker observationsstudier og flere forsøg af kort varighed af sojaisoflavoner har ikke vist nogen spredning-inducerende virkning af soja isoflavoner på livmoderen."