אספירין ושאר תרופות נוגדות דלקת לא סטרואידיות, כמו איבופרופן, עשוי להפחית באופן משמעותי את הסיכון לסרטן הוושט בקרב אנשים עם ושט בארט, מצב טרום סרטניים הקשורים צרבת כרונית המשפיעה על כ 1-2000000 האמריקאים.
ממצאים אלה, על ידי תומאס ל ווהן, MD, MPH, ועמיתיו פרד האצ'ינסון לחקר הסרטן , מופיעים במהדורה המקוונת של Lancet Oncology . חוקרים באוניברסיטת וירג'יניה מייסון המרכז הרפואי בסיאטל בריגהאם ובית החולים לנשים ואת הספר לרפואה של הרווארד בבוסטון גם שיתפו פעולה על המחקר, אשר מומן על ידי מכוני הבריאות הלאומיים .
במחקר תצפיתי הגדול הארוך ביותר מסוגו, המחבר הראשי ווהן ועמיתיו חקרו את ההשפעה של תרופות נוגדות דלקת לא סטרואידיות, או NSAIDs, על שינויים רירית הוושט כי התקדמות לעבר האות סרטן.
"מצאנו כי אנשים עם ושט בארט, אשר באופן קבוע לקח NSAIDs כמו אספירין או איבופרופן לא להמשיך לחלות בסרטן בתדירות גבוהה או מיד עם אנשים שלא נטלו תרופות אלו באופן קבוע", אמר וון, ראש התכנית לאפידמיולוגיה חבר מרכז האצ'ינסון של האגף לבריאות הציבור למדעים. "משתמשים נוכחיים של NSAIDs היה שליש את הסיכון ללקות אדנוקרצינומה של הושט בהשוואה לעולם לא משתמשים", אמר.
חמש שנים אחרי שהצטרף המחקר, השכיחות של סרטן הוושט היה 14.4 אחוזים בקרב המשתמשים מעולם, 9.7 אחוזים בקרב משתמשים לשעבר (אלה שהשתמשו NSAIDs באופן קבוע במשך שנה או יותר לפני שהצטרף המחקר) ו 6.6 אחוז בקרב המשתמשים הנוכחי (אלה שנטלו NSAIDs לפחות פעם בשבוע).
כי זה היה מחקר תצפיתי לטווח ארוך ולא ניסוי קליני, החוקרים לא יכולים להמליץ NSAIDs עבור אנשים עם ושט בארט והם מייעצים מי רואה הנוטלים תרופות אלו למצב זה יש לעשות זאת בניהולו של רופא.
"אם אני הייתי בארט יהיה מחפש כל דבר שיעזור, וזה משהו שיכול לעזור", אמר ווהן, גם פרופסור לאפידמיולוגיה באוניברסיטת וושינגטון בית הספר לבריאות הציבור ורפואה קהילתית. "אבל מאז תרופות אלו יכולות להיות תופעות לוואי חמורות, כגון דימום במערכת העיכול, זו החלטה כי חולים בארט צריך לעשות עם הרופא שלהם".
למרות התוצאות החוקרים מציעים כי שימוש קבוע, הנוכחי של NSAIDs עשוי לעכב את התקדמות ושט בארט, הם גילו גם כי ההשפעה המגנה פגה די מהר. "עמותת מגן כנראה מוגבלת למשתמשים הנוכחי", אמר ווהן. "ברגע שאתה להפסיק נטילת אספירין או NSAIDs אחרים ההשפעה נעלמת במהירות". לאחר שלוש שנים של הפסקת השימוש של NSAIDs, הסיכון של אדם לפתח סרטן הוושט יחזרו של המשתמש לעולם, הוא אמר.
הקודם מחקרים קליניים אקראיים בבני אדם הראו כי אספירין NSAIDs אחרים להפחית באופן משמעותי את הסיכון לתמותה למחלות לב וכלי דם וסרטן המעי הגס. מחקרים ראשוניים מראים גם תרופות אלו עשוי להיות מגן מפני סרטן השד וסרטן הריאות.
ההשערה היא כי NSAIDs עשויים להילחם בסרטן על ידי הפחתת דלקות כרוניות, שהוא הכוח המניע מאחורי התפתחות של סוגי סרטן רבים ומחלות אחרות. באופן ספציפי, NSAIDs הוכחו לעכב את ייצור האנזים cyclooxygenase-2 (COX-2). שיבוש של מסלול זה מאיטה את הגידול של תאים חריגים ומקל את התהליך הרגיל של מות תאים מתוכנת, או אפופטוזיס, אשר שניהם יכולים לסכל התפתחות סרטן.
אמנם את הסיכון לפתח סרטן הוושט אצל אדם עם בארט הוא רק 1 אחוז בשנה, התחזית היא עגומה אם המחלה לא מאובחנת מוקדם. רוב החולים עם סרטן הוושט פולשנית למות תוך שנה מיום האבחון.
"רוב החולים של בארט לא תקבל סרטן הוושט, אך מאז הוא כזה סרטן קטלני במהירות ברגע שאתה מקבל את זה, זה חשוב מאוד לזהות דרכים כדי למנוע את זה", אמר ווהן. "מחקר זה נותן לנו תקווה שאולי יש דרך זולה, נגישה ובטוחה יחסית לסיכון Barrett's הקשורות נמוך יותר לסרטן."
כרגע אין טיפול תרופתי או כירורגי מוכחת להורדת הסיכון לסרטן הוושט, אצל אנשים עם מצב זה, הטיפול מוגבל לטיפול בסימפטומים של ריפלוקס או צרבת, ומעקב אנדוסקופי תכופים, הכוללת החדרת מכשיר דמוי צינור לגרון כדי לבחון את רירית הוושט כדי לקחת דגימות הרקמה נבחנות סימנים של סרטן או שינויים טרום סרטניים.