Den regelbundna bruket av meditation tycks producera strukturella förändringar i delar av hjärnan i samband med uppmärksamhet och sensorisk bearbetning.
En avbildande studie ledd av Massachusetts General Hospital (MGH) Forskarna visade att vissa områden i hjärnbarken, det yttre lagret av hjärnan, var tjockare i deltagare som var erfarna utövare av en typ av meditation allmänt praktiseras i USA och andra västländer . I artikeln visas i 15 november frågan om NeuroReport och forskningen också presenteras 14 november på Society for Neuroscience mötet i Washington, DC.
"Våra resultat tyder på att meditation kan producera erfarenhetsbaserade strukturella förändringar i hjärnan", säger Sara Lazar, PhD, av MGH Psykiatrisk hjärnavbildning Program, studiens huvudförfattare. "Vi fann också bevis för att medling kan bromsa den åldersrelaterade atrofi av vissa områden av hjärnan."
Studier har visat att medling kan producera förändringar i hjärnans aktivitet, och meditation utövare har beskrivit förändringar i mental funktion som varar långt efter själva meditationen upphör, vilket innebär långsiktiga effekter. Dock granskat dessa studier oftast buddistmunkar som praktiserade medling som ett centralt fokus för sina liv.
För att undersöka om meditation som vanligtvis praktiseras i USA kan förändra hjärnans struktur, inskrivna den aktuella studien 20 utövare av buddhistisk insiktsmeditation - som fokuserar på "mindfulness", ett specifikt, ickedömande medvetenhet om sinnesintryck, känslor och sinnestillstånd. De i genomsnitt nio år av medling erfarenhet och praktiseras ungefär sex timmar per vecka. Som en jämförelse var 15 personer utan erfarenhet av meditation eller yoga inskrivna som kontroller.