O RNA continua a derramar sua reputação como o ajudante fiel do ADN. Agora, os pesquisadores no laboratório do Membro David Bartel do Whitehead Institute encontraram que uma classe de RNAs pequeno chamada influência que dos microRNAs a evolução dos genes distante mais extensamente do que a pesquisa precedente tinha indicado.
“MicroRNAs está afectando a maioria de genes da proteína-codificação, a nível funcional ou nível evolucionário,” diz Andrew Grimson, um companheiro cargo-doutoral no laboratório de Bartel.
A fim fazer uma proteína, os códigos de um gene para uma molécula específica chamaram o RNA de mensageiro, ou o mRNA. Cada molécula do mRNA contem um modelo para fazer uma proteína. Um microRNA pode ligar a uma seqüência curto em um mRNA visado e suprimir a produção da proteína.
Em um papel publicado em janeiro passado na Pilha do jornal, o laboratório de Bartel, em colaboração com o laboratório de Chris Burge no MIT, apresentou a evidência que um terço de genes humanos estão regulados por microRNAs. Neste estudo novo, publicado em linha na Ciência, nos pesquisadores demonstre que os microRNAs afectam a expressão ou a evolução da maioria de genes humanos.
Quase todos os genes, os autores explicam, contêm as seqüências curtos que combinam parcelas de microRNAs. Alguns destes locais potenciais do alvo do microRNA “são conservados evolutionarily,” significando que aparecem no mesmo ponto no mesmo gene através da espécie que díspar como o rato e a galinha. Os autores do papel de janeiro passado da Pilha mostraram que os milhares de genes humanos contêm os locais do microRNA que são conservados desta maneira. Até ao ponto em que a evolução preservou estes locais mais do que seja esperado por acaso, os cientistas consideraram-nos como os locais que os microRNAs visam.
Mas é uma seqüência combinar toda que é exigida para a escolha de objectivos do microRNA e o regulamento do gene, e locais nonconserved igualmente tem o potencial interromper a produção da proteína?
No estudo novo, os cientistas no laboratório de Bartel projectaram uma experiência que zerasse dentro nestes alvos nonconserved. Grimson tomou os mRNAs cujas as seqüências do alvo não foram conservadas e não os expor aos microRNAs, que travaram sobre sem um problema. A experiência mostrou que uma seqüência de harmonização é geralmente suficiente para interromper a capacidade do mRNA para fazer a proteína.
Mas quando Grimson mostrou que, pelo menos no laboratório, os microRNAs poderiam regular mRNAs com locais nonconserved, os pesquisadores ainda não souberam que a extensão a que nonconserved mRNAs coexistiu com seus microRNAs de harmonização no ambiente natural da pilha. Para responder a esta pergunta, os pesquisadores giraram para testes padrões da expressão genética de tipos diferentes de pilhas do rato.