Tobaksrøg i lukkede rum er ikke blot et irritationsmoment: Det er en trussel mod sundheden med fatale konsekvenser. Dette er konklusionen af den tyske Cancer Research Center (Deutsches Krebsforschungszentrum, DKFZ) i sin seneste publikation.
"Passiv rygning ikke kun indeholder giftstoffer som blåsyre, ammoniak og kulilte, men også mange kræftfremkaldende stoffer, herunder polycykliske aromatiske kulbrinter, N-nitrosaminer, aromatiske aminer, benzen, vinylchlorid, arsen, cadmium, chrom og den radioaktive isotop polonium 210, "siger Dr. Martina Pötschke-Langer, redaktør af publikationen. "For de kræftfremkaldende stoffer i passiv rygning er det umuligt at afgøre, grænseværdier, under hvilke nogen sundhedsmæssig risiko forventes at foreligge. Selv den mindste eksponering kan bidrage til udviklingen af svulster. "
I Tyskland er niveauet af forurening som følge af tobaksrøg betydelig: Hvert år mere end 170.000 nyfødte børn er allerede blevet udsat i livmoderen til de skadelige stoffer i tobaksrøg, og en anslået 8 millioner eller flere børn og unge under 18 år gamle bor i en husstand med mindst én ryger. Blandt den voksne befolkning, er mere end 35 millioner rygere tvunget til at indånde de skadelige stoffer i passiv rygning - hjemme, på arbejde eller i deres fritid. På arbejdspladsen alene, er omkring 8500 tusind ikke-rygere stadig udsat for passiv rygning.
Passiv rygning irriterer luftvejene og kan føre til åndenød under fysisk aktivitet, øget følsomhed over for infektioner, hovedpine og svimmelhed. Selv en kort eksponering kan fremkalde disse symptomer. Men passiv rygning er også en medvirkende faktor i den årsagssammenhæng af kroniske og dødelige sygdomme.