Para ilmuwan di Amerika Serikat percaya bahwa mereka telah mengidentifikasi jalur baru dalam perkembangan leukemia myelogenous kronis (CML).
Mereka juga menemukan bahwa ekstrak dari akar dari tanaman hias yang umum dapat menekan proses.
Ekstrak baru yang menarik adalah forskolin, yang berasal dari akar tanaman Coleus forskohlii, yang berasal dari India yang digunakan di Amerika Serikat sebagai tanaman hias.
Temuan mereka mungkin menyarankan pilihan pengobatan baru untuk 4.600 orang diperkirakan di Amerika Serikat yang diharapkan untuk mengembangkan CML tahun ini, khususnya yang pada tahap lanjut dari penyakit, atau mereka yang menjadi resisten terhadap obat yang biasa digunakan Gleevec.
Hasil awal pada sel pasien CML baik dalam budaya dan pada tikus telah menunjukkan bahwa forskolin rupanya mengurangi kemampuan sel kanker untuk tumbuh hingga 90 persen.
Danilo Perrotti, anggota OSU Comprehensive Cancer Center Biologi Molekuler dan Genetika Kanker Program dan asisten profesor di departemen virologi molekuler, imunologi dan genetika medis, mengatakan temuan ini signifikan.
Ia percaya mereka telah menemukan sebuah proses kunci yang mendasari perkembangan di CML dan mengidentifikasi agen yang dapat blok itu.
Mereka juga telah menunjukkan, katanya, yang dapat mengembalikan fungsi forskolin sel normal, bahkan di Gleevec-tahan sel-sel yang tidak menanggapi pengobatan saat ini.
CML muncul ketika dua kromosom keliru pertukaran bahan genetik selama pembelahan sel.
Tindakan ini menciptakan sebuah gen, baru menyatu yang menghasilkan enzim penyebab kanker BCR-ABL yang disebut.
Enzim ini secara permanen "menyalakan" sinyal pertumbuhan sel yang biasanya diadakan di cek oleh molekul yang disebut fosfatase, dan hasilnya adalah produksi tidak terkendali dari sel-sel darah putih, ciri khas CML.
Rupanya pasien dengan bentuk awal penyakit ini bahkan mungkin tidak menyadari mereka sakit.
Jika ditemukan awal penyakit ini hampir selalu merespon Gleevec obat, yang menempatkan rem pada BCR-ABL aktivitas.
The Food and Drug Administration (FDA) menyetujui Gleevec sebagai pengobatan untuk CML sekitar lima tahun yang lalu dan itu awalnya dipuji sebagai "obat ajaib" pertama untuk kanker.
Tapi sejak itu, satu minoritas penting dari pasien yang pada awalnya merespon dengan baik terhadap Gleevec mengembangkan resistansi terhadap obat tersebut.
Pada pasien ini, sel-sel darah putih terus berkembang biak dan jika dibiarkan, itu mengarah ke tahap final, akut, yang disebut krisis blast, di mana belum menghasilkan sel darah putih menyusup dalam darah dan sumsum tulang.
Walaupun dokter mudah mengenali tanda dan gejala berbagai tahap CML, sampai sekarang, mereka memiliki sedikit petunjuk tentang apa yang sebenarnya menyebabkan penyakit untuk kemajuan.
Perrotti mengatakan studinya menunjukkan bahwa mungkin karena peningkatan aktivitas BCR-ABL sendiri.
Perrotti ditemukan oleh kimia luas dan tes genetik, dilakukan bekerja sama dengan kelompok peneliti internasional, yang BCR-ABL merangsang protein yang disebut SET, yang, pada gilirannya, menghambat PP2A fosfatase.
Ketika PP2A tidak bekerja dengan baik, sel-sel kanker bebas untuk tumbuh dan menyebar.