Invasieve bacteriële pathogenen, de Chlamydiae weten ons zeer, zeer goed. De Chlamydiae leerde parasitize eukaryotische cellen half een miljard jaar geleden door herprogrammering cellulaire functies van binnenuit.
Bij de mens vandaag, zijn Chlamydia-infecties verantwoordelijk voor allerlei kwalen van seksueel overdraagbare infecties aan atypische pneumonieën aan chronische ernstige aandoeningen zoals bekken ontstekingsziekte en atherosclerose. De Centers for Disease Control zegt dat Chlamydia trachomatis is de meest voorkomende seksueel overdraagbare infectie in de VS, met drie miljoen nieuwe gevallen per jaar.
Chlamydia krijgt rond omdat het weet zo goed de hosts. Het is een "obligate intracellulaire parasiet", wat betekent dat het is gebaseerd op haar eukaryotische host voor alles van reproductie te synthetiseren ATP, allemaal terwijl levende binnen een membraan-begrensde vacuole die biedt een beveiligde, vruchtbare omgeving voor de bacteriën om te groeien en vermenigvuldigen. Omdat lipide verwerving van de host voor Chlamydia replicatie nodig is, zijn deze ziekteverwekkers in wezen lipide parasieten. Dus, om toe te voegen belediging aan verwonding, Chlamydia blijkbaar leeft op onze vet.
Lipide druppels zijn vet-rijke structuren alle eukaryote cel. Bij de mens zijn lipide druppels overvloedig in adipocytes, onze professionele vet opslag cellen, waar ze traditioneel werden beschouwd als passieve opslagplaatsen van overtollig vet. Recente studies hebben echter hun rol herbeoordeeld. Lipide druppels zijn nu bekend als sporenvormende, dynamische en verrijkte voor eiwitten bekend te reguleren lipide synthese, membraan verkeer en cel signalering. Nu in nieuw onderzoek gepresenteerd op de 45e jaarlijkse bijeenkomst van de American Society for Cell Biology in San Francisco, Yadunanda Kumar en Raphael Valdivia van Duke University Medical Center verslag dat Chlamydia onze lipide druppels houdt.
De ontdekking van een interactie tussen lipide druppels en Chlamydia werd gemaakt als Kumar en Valdivia uitgevoerd het genetische equivalent van een end-run. Chlamydia is niet vatbaar voor directe genetische manipulatie zodat de onderzoekers van het pathogene agens genen elders verplaatst, invoegen van hen in de eukaryotische cellen van bakkersgist. De resulterende Chlamydia eiwitten werden gescreend voor degenen die op gist intracellulaire organellen gericht. Ze geïdentificeerd vier eiwitten die specifiek waren gerekruteerd om lipide druppels.