In einer unerwarteten Entdeckung haben Wissenschaftler an Medizinischem College Jeffersons gefunden, dass eine kleine Änderung in einem Tollwutvirusprotein ein „sicheres“ Virus extrem tot drehen kann. Das Finden hat die Forscher aktiviert, einen Impfstoff zu verfeinern, den sie vorher gegen Tollwut in den wild lebenden Tieren herstellten und sie sicherer und effektiver gemacht.
„Wir haben eine molekulare Vorrichtung gekennzeichnet, die mit einbezogen wird, wenn wir das Tollwutvirus pathogen und tödlich machten, und haben einen sehr sicheren Impfstoff für die Immunisierung von wild lebenden Tieren entwickelt,“ sagt Bernhard Dietzschold, DVM, Professor von Mikrobiologie und von Immunologie an Medizinischem College Jeffersons von Thomas- JeffersonUniversität in Philadelphia, das die Arbeit führte. „Infolgedessen, denken wir, dass wir ein Virus ausgeführt haben, das ist nicht pathogen und extrem stabil.“
Vor kurzem Berichtend im Zapfen der Virologie, kennzeichnete Dr. Dietzschold, Matthias Schnell, Ph.D., außerordentlicher Professor von Mikrobiologie und von Immunologie an Medizinischem College Jeffersons und ihre Mitarbeiter eine Veränderung in einem Tollwutvirusgen, das eine einzelne Aminosäure im äußeren Mantel des Virus ändert. Die Änderung war genug, zum eines „sicheren“ Virus zu eine tödliche Version zu machen und machte das Virus unbrauchbar für Schutzimpfung.
Tollwut der Wild lebenden Tiere ist ein erhebliches Gesundheitsproblem in den Vereinigten Staaten. Sie ist entlang der OstKüste besonders überwiegend, in der mehr als 90 Prozent berichtete Fälle in den wild lebenden Tieren auftreten. Waschbären sind, mit Stinktieren ein nahes zweites das betroffenste. Weltweit--und besonders in den unterentwickelten Nationen--Tollwut nimmt großen menschlichen Kosten; mehr als 60.000 Todesfälle ein Jahr. In den Vereinigten Staaten allein, mehr als $1 wird Milliarde jährlich zur Regelung, zur Behandlung und zur Verhinderung von Tollwut aufgewendet.
Die Jefferson-Wissenschaftler stellten die Veränderung, während der Prüfung eines Virus fest, das sie waren geeignet für Gebrauch in Impfungswild lebenden tieren dachten. Das Virus wird zuerst, damit es nicht Krankheit verursacht geändert, dennoch wird die Verteidigung des Immunsystems wecken. Weil Viren wie Tollwut hohe Veränderungskinetik haben, „überfliegen“ Forscher gewöhnlich das Virus durch Mäuse. Das heißt, spritzen sie es in die Tiere ein, stellen es wieder her und setzen dann sich in eine zweite Maus. Dieses wird mindestens fünfmal wiederholt. Fünf Generationen, Dr. Dietzschold erklärt, soll normalerweise genug sehen, ob das Virus entweder gefährlich, oder genetische Stabilität zeigen sich ändert und sich dreht.