Para os mais de 18 milhão Americanos que sofrem das doenças depressivas, os melhores tratamentos farmacológicos são aqueles que aumentam níveis de serotonina, o produto químico do cérebro que regula o humor, o sono e a memória.
A pesquisa Nova por uma equipe internacional dos cientistas, conduzida por pesquisadores da Universidade de Rockefeller no laboratório de Paul Greengard da Neurociência Molecular e Celular, mostra que um gene chamado p11 é estreitamente relacionado à transmissão da serotonina no cérebro -- e pode jogar um papel chave em determinar a susceptibilidade de uma pessoa à depressão.
A relação recentemente descoberta entre a depressão e o sistema da serotonina, relatado na introdução do 6 de janeiro da Ciência do jornal, podia conduzir aos tratamentos novos para estes transtornos mentais.
“Nós mostramos que um gene chamado p11 está envolvido nas mudanças complexas múltiplas que são a base da depressão,” diz Por Svenningsson, um professor adjunto da pesquisa e o primeiro-autor no papel. “Nossos resultados demonstram que os pacientes com depressão, e os ratos que modelam esta doença, diminuíram níveis da proteína p11, e sugerem que as drogas que aumentam p11 sejam prováveis ter propriedades do antidepressivo.”
Ligamentos da Serotonina a 14 receptors diferentes na superfície de uma pilha. Um receptor em particular, sabido como o 1B, joga um papel crucial na transmissão de regulamento da serotonina no cérebro. Os estudos Recentes sugeriram um papel para o receptor do 1B da serotonina na depressão, assim como na desordem, na toxicodependência, na ansiedade, na agressão e no sono obsessionantes.
Intrigado por estes estudos, Svenningsson e os colegas em Rockefeller, o Instituto de Karolinska, a Universidade de Rouen em França e Eli Lilly e a Empresa, usaram uma tela cega chamada uma tela do dois-híbrido do fermento para identificar as proteínas que associam com o receptor do 1B da serotonina. Encontraram uma associação com uma proteína chamada p11, uma proteína identificada previamente como um regulador da localização de diversas proteínas na superfície da pilha.