En 50-årig metod för att leverera cytostatika direkt i buken gör comeback som utredare har funnit att det ökar överlevnaden - med mer än ett år - i vissa kvinnor med avancerad äggstockscancer. Resultat från en sjuårig studie av mer än 400 patienter i hela landet publiceras i New England Journal of Medicine .
Utredarna grupperas slumpmässigt kvinnor med nydiagnostiserad stadium III ovarialcancer i två kategorier: de som skulle få alla cellgifter intravenöst eller de som skulle få cellgifter både intravenöst och genom en spaghetti-liknande rör som kallas en kateter som infogades direkt i buken.
"Den kateter ger oss möjlighet att bada hela buken med en hög koncentration av cytostatika för en lång tid, som tycks vara bättre på att förstöra kvardröjande cancerceller", säger Deborah Armstrong, MD, docent vid Johns Hopkins Kimmel Cancer Center och ansvarig forskare för studien som genomfördes av gynekologisk onkologi-koncernen. Medan buken är den viktigaste platsen för äggstockscancer sprids, säger Armstrong att intravenösa omgången av kemoterapi behövs för att fånga cancerceller som kan ha spridits utanför buken.
Total överlevnad för 205 patienter som får buken (eller intraperitoneal) kemoterapi i studien var i genomsnitt 65,6 månader, en 25-procentig förbättring jämfört med den intravenösa-enda gruppen (49,7 månader) av 210 patienter. Likaså var skovfria överlevnad för dem som får intraperitoneal kemoterapi 23,8 månader jämfört med 18,3 månader för den intravenösa-alone-gruppen, en 20-procentig förbättring.
"Detta är en signifikant förbättring av överlevnaden för kvinnor med denna sjukdom, som oftast diagnostiseras i ett avancerat stadium", säger Armstrong.
Biverkningar, såsom undertryckta blodvärden och neurologiska problem, var signifikant sämre för gruppen som fick intraperitoneal (IP) kemoterapi. De rapporterade sämre livskvalitet under sin behandling. Noterade dock utredarna att ett år senare, var patienter i IP-gruppen i paritet med dem som bara får intravenös kemoterapi. Nio patienter dog på grund av komplikationer av behandlingar, fem från att ta emot IP-kemoterapi och fyra från intravenöst.
Med dessa studieresultat, det team av utredare som stöds av nationella gynekologisk onkologi koncernen nu kan rekommendera IP-terapi som den nya standarden för många kvinnor med äggstockscancer. Enligt Armstrong har många institutioner som redan antagits denna praxis.
Armstrong anser att vissa kliniker kan avskräckta av kostnader och bristande kännedom IP. "Vi har inte gjort en kostnadsanalys, men vi förväntar IP-terapi att vara dyrare än intravenös - mer läkemedel och mer tid för personalen", sade hon.
Patienter med sammanväxningar eller kirurgiska komplikationer, nedsatt njurfunktion, och de som har haft den vänstra sidan av sin tjocktarm bort under operation är inte idealiska kandidater för IP-terapi.