Substâncias produzidas no organismo que agem como os encontrados na planta cannabis ajudar a preservar a densidade óssea, de acordo com pesquisadores da Universidade Hebraica de Jerusalém . Com base nesta descoberta, um protótipo para um novo medicamento para prevenir a osteoporose (perda de densidade óssea), sem quaisquer efeitos secundários psicoativas já foi desenvolvido.
Um artigo que descreve esta pesquisa aparece nesta semana na prestigiosa revista americana PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences dos EUA) . Os pesquisadores, do Laboratório de Ossos, da Universidade Hebraica, é dirigido pelo Prof Itai Bab, trabalhando em cooperação com o Prof Esther Shohami do Laboratório de Estudos do Trauma Bain; Prof Raphael Mechoulam, da Universidade Hebraica Escola de Farmácia; doutorandos Orr Ofek, Vardits Krem e Tam Yossi; e mestrado estudante Meirav Fogel.
Substâncias feita no corpo chamados endocanabinóides são compostas principalmente de ácidos graxos que foram descobertos durante os últimos 15 anos. (O anandamid ácidos graxos foi descoberto pelo Prof Mechoulam em 1992.) Estes materiais, que são produzidos principalmente no cérebro, estão presentes também no osso e outros tecidos e têm efeitos semelhantes aos dos componentes ativos no haxixe e maconha, produzido a partir da planta cannabis.
Estas substâncias se ligam e ativam dois receptores, CB1 e CB2. A primeira é encontrada no sistema nervoso e é responsável pelos efeitos psicoativos dos componentes ativos da planta cannabis e endocannanoids. O segundo receptor é encontrado no sistema imunológico. Não é conhecida por estar envolvida com as respostas psicoativas, e tem havido pouca informação sobre sua função fisiológica.