Los científicos de Johns Hopkins han descubierto que una mutación en el gen que desencadena la producción de una proteína de crecimiento del tumor está relacionado con peores resultados para los pacientes con cáncer papilar de tiroides (PTC). Un informe sobre el estudio aparece publicado en la edición de diciembre de The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism .
Mingzhao Xing, MD, Ph.D., profesor asistente en la División de Endocrinología y Metabolismo de la Johns Hopkins University School of Medicine, dirigió el estudio multi-centro. "Este descubrimiento ayudará a los médicos los niveles de riesgo de tipo de pacientes con PTC", dice.
El gen, llamado BRAF, es parte de una vía de señalización que, cuando se activa, se sabe que causa el crecimiento del tumor, y las mutaciones en BRAF se han relacionado con una variedad de cánceres humanos, dicen los investigadores.
Para el estudio, Xing y sus colegas examinaron la información de 219 pacientes de PTC desde 1990 hasta 2004. La relación entre las mutaciones BRAF, las características iniciales del tumor, la recurrencia del cáncer y los resultados clínicos fueron analizados.
Los resultados mostraron una "asociación significativa" entre la mutación BRAF y la propagación del cáncer de la tiroides, las metástasis de los ganglios linfáticos, y el estadio tumoral avanzado en el momento de la cirugía para extirpar la glándula tiroides cancerosa. La tiroides, una glándula situada debajo de la caja de la voz (laringe), que produce distintas hormonas, ayuda a regular el crecimiento celular y el metabolismo del cuerpo. Los resultados también mostraron que, en un seguimiento promedio de tres a cuatro años, el 25 por ciento de los pacientes con mutaciones BRAF experimentaron recurrencia del tumor en comparación con el 9 por ciento, sin evidencia de mutaciones BRAF.
Mutación BRAF también fue un predictor independiente de recurrencia en pacientes con enfermedad temprana, con la recurrencia del 22 por ciento en aquellos que tenían mutaciones BRAF frente a sólo el 5 por ciento en los pacientes sin la mutación.
Finalmente, la mutación BRAF se asocian más frecuentemente con el fracaso del tratamiento en la enfermedad recurrente, de acuerdo con el estudio.