Una malattia cronica e potenzialmente invalidanti infiammatorie, artrite reumatoide (AR) porta progressivamente via la cartilagine e dell'osso.
Erosioni articolari sono di routine visto entro 6 mesi dalla comparsa della RA, e si verificano più rapidamente in precedenza nel corso della malattia. Disabilità moderata entro 2 anni dalla diagnosi non è rara. Mentre DMARD convenzionali (malattia farmaco antireumatico modificante) terapie hanno mostrato di rallentare distruzione articolare, sono in grado di fermare la progressione della RA o invertire il danno articolare.
Come i ricercatori ampiamente d'accordo, l'intervento precoce offre pazienti con AR il più promettente per prevenire il danno articolare irreversibile ed evitare una grave invalidità. Oltre al trattamento precoce, il trattamento di combinazione con DMARD e con agenti biologici, ha dimostrato di produrre risultati più favorevoli di un singolo trattamento. Il numero di gennaio 2006 di Arthritis & Rheumatism presenta il primo studio per confrontare l'efficacia della terapia DMARD solo, anti-TNF (fattore di necrosi tumorale), la terapia da sola, e una combinazione di DMARD e terapia anti-TNF. I risultati convincenti affermare la benefici a lungo termine della terapia di combinazione iniziale per donne e uomini affetti da artrite reumatoide aggressiva.
Lo studio è stato sponsorizzato da Abbott Laboratories e condotto a 133 siti in tutto il Nord America, Europa e Australia. Si è concentrata su pazienti con AR attiva per meno di 3 anni che non erano mai stati trattati con i DMARD metotressato (MTX). Un totale di 799 pazienti sono stati arruolati nello studio. La maggior parte erano donne. L'età media era 52 anni. 57 per cento dei partecipanti aveva RA per 6 mesi o meno. I soggetti sono stati divisi casualmente in uno dei 3 gruppi di trattamento: MTX, in forma di pillola, a partire da 20 milligrammi alla settimana, l'anti-TNF Adalimumab, somministrato per iniezione, a partire da 40 mg a settimane alterne, e una combinazione di adalimumab in associazione al Metotrexato a partire da livelli di dosaggio stessi gruppi di trattamento. Per tutti i gruppi, l'efficacia del trattamento è stato accuratamente valutato dopo 6 mesi, 1 anno e 2 anni. 539 dei partecipanti hanno completato 2 anni di trattamento loro assegnato.