Onder de oudste ouderen (85-plus), depressie is frequent en zeer persistent, blijkt uit een nieuwe studie uit Nederland.
Ondanks de negatieve gevolgen ervan, is er weinig bekend over de natuurlijke historie van depressie in de oudste oude. Deze studie, gepubliceerd in het januarinummer van 2006 van het British Journal of Psychiatry , onderzocht de incidentie, verloop en de voorspellers van depressie in de algemene populatie van mensen ouder dan 85.
De Leiden 85-plus Studie is een populatie-gebaseerde prospectieve studie van een groot aantal zelfstandig wonende ouderen wonen in Leiden in Nederland. Tussen 1997 en 1999 allen die geboren zijn in 1912-1914 waren ingeschreven in de maand van hun 85e verjaardag.
Aan het begin van de studie werden 500 deelnemers bezocht door medisch personeel en onderzoek verpleegkundigen. Tijdens deze baseline bezoeken werden face-to-face interviews uitgevoerd, een elektrocardiogram werd opgenomen en bloedmonsters verzameld.
Follow-up interviews met de Geriatric Depression Scale werden uitgevoerd voor alle in aanmerking komende deelnemers elk jaar tijdens de studie periode van vier jaar.
Het bleek dat bij aanvang, 67% van de onderzochte mensen geen significante symptomen van depressie had. Tijdens de follow-up, maar de gemiddelde depressie score steeg aanzienlijk tot de leeftijd van 89, en de jaarlijkse risico voor het ontstaan van depressie was 6,8%.
Institutionalisering en slechte dagelijks functioneren werden geassocieerd met een verhoogd risico op het ontwikkelen van een depressie.