I ricercatori della University of Saskatchewan vaccino e organizzazione delle malattie infettive (VIDO) hanno sviluppato un candidato vaccino per l'epatite C, che porta a sperare nella lotta contro una malattia per la quale non sono ancora disponibili i vaccini.
VIDO è il primo in Canada, per dimostrare che questa tecnica può essere efficace la vaccinazione contro l'HCV. Lo studio è stato pubblicato nella Gazzetta questo mese di General Virology.
La squadra, finanziato dal Canadian Institutes of Health Research (CIHR) e la rete canadese per i vaccini e Immunotherapeutics (CANVAC), ha prodotto un candidato vaccino che ha diminuito la quantità di un virus vettore che esprime il virus dell'epatite C (HCV) proteina nei topi da 100.000 volte rispetto al controllo.
"Questa tecnica utilizza le cellule del corpo, chiamate cellule dendritiche, di vaccinare contro l'epatite C," ha detto il Dott. Bhagirath Singh, Direttore Scientifico dell'Istituto CIHR di infezione e immunità.
Le cellule dendritiche sono componenti chiave del sistema immunitario, attivando e modellare la risposta immunitaria. "Il vaccino ha ridotto la quantità di proteine epatite C in maniera molto significativa", ha detto. "Questo offre un approccio molto promettente per prevenire le malattie del fegato causata dal virus e infine lo elimina dal corpo."
Circa il 20 per cento delle persone che hanno contratto il virus HCV superare da soli. Per coloro che sviluppano epatite cronica, il sistema immunitario non riesce a eliminare l'infezione.
"Nei pazienti con epatite C cronica, ci sono prove che la funzione delle cellule dendritiche è alterato", ha dichiarato Sylvia van den Hurk, anziano scienziato VIDO e membro del team di ricerca che ha sviluppato il candidato vaccino.
"Abbiamo pensato che se riuscissimo a 'insegnare' alle cellule dendritiche come attivare correttamente la risposta immunitaria e fornire di nuovo al paziente come un vaccino, il paziente sarebbe chiaro, o almeno controllare l'infezione."